"La Russia dipende dall'Australia per quasi il 20% del suo fabbisogno di allumina", ha dichiarato il governo australiano in una dichiarazione congiunta di diversi ministeri, tra cui l'ufficio del Primo Ministro. Ha aggiunto che la mossa limiterà la capacità della Russia di produrre alluminio, che è un'esportazione critica per la Russia.

"Il Governo lavorerà a stretto contatto con gli esportatori e gli enti di punta che saranno colpiti dal divieto per trovare nuovi mercati ed espandere quelli esistenti", si legge nella dichiarazione.

Il gigante minerario anglo-australiano Rio Tinto possiede una partecipazione dell'80% in Queensland Alumina Ltd (QAL), una joint venture con la russa Rusal International PJSC, il secondo produttore di alluminio al mondo.

La scorsa settimana, l'Australia ha imposto sanzioni a due uomini d'affari russi legati alla sua industria mineraria, uno dei quali è il miliardario Oleg Deripaska, che detiene partecipazioni in QAL.

Finora l'Australia ha imposto un totale di 476 sanzioni a 443 persone, tra cui uomini d'affari vicini al Presidente russo Vladimir Putin, e 33 entità, tra cui la maggior parte del settore bancario russo e tutte le entità responsabili del debito sovrano del Paese, ha detto la dichiarazione.

Il Governo ha anche detto che donerà almeno 70.000 tonnellate di carbone termico all'Ucraina per soddisfare il suo fabbisogno energetico.

Nelle ultime settimane, i produttori australiani di carbone sono stati bombardati da richieste di forniture da parte dell'Ucraina e di altri Paesi, come la Polonia, che dipendono dalle forniture russe.

"Il Governo australiano ha collaborato con l'industria carboniera australiana per reperire le forniture", si legge nella dichiarazione.

Whitehaven Coal ha organizzato rapidamente una spedizione e il Governo sta collaborando con l'azienda e con i Governi ucraino e polacco per consegnare le forniture al più presto, ha dichiarato.

Il Governo si è anche impegnato a fornire ulteriori attrezzature militari e aiuti umanitari all'Ucraina.