Roche Holding AG ha una quantità sufficiente di farmaci nella sua pipeline di sviluppo per compensare la recente battuta d'arresto del suo farmaco sperimentale contro il cancro, molto atteso, ha detto giovedì il Presidente Christoph Franz.

Mercoledì, il titolo della casa farmaceutica svizzera ha vissuto la sua giornata peggiore da marzo 2020, dopo che un'analisi intermedia di uno studio clinico in corso ha mostrato che il suo farmaco, tiragolumab, non è riuscito a rallentare in modo significativo la progressione della malattia nei pazienti con la forma più comune di cancro al polmone.

Si è trattato del secondo studio su tiragolumab che non ha soddisfatto le aspettative.

"Ci sono sempre delle battute d'arresto, ci siamo abituati. Naturalmente avevamo aspettative di crescita, che per ora sono state deluse", ha detto Franz, che dirige il consiglio di amministrazione dell'azienda a conduzione familiare.

Il vantaggio di un'azienda delle dimensioni di Roche è che ci sono diversi studi in fase avanzata su cui l'azienda punta per arricchire le sue prospettive di crescita, ha suggerito.

Una prospettiva particolarmente ad alto rischio e alta ricompensa nell'arsenale dell'azienda è il suo farmaco sperimentale per l'Alzheimer, gantenerumab. Franz ha cercato di temperare le aspettative che i risultati della sperimentazione di gantenerumab, attesi per la fine dell'anno, possano compensare la delusione di questa settimana.

Il campo della malattia che rovina la memoria - che colpisce milioni di persone in tutto il mondo - è disseminato di fallimenti di alto profilo.

L'adozione del primo nuovo trattamento per l'Alzheimer in quasi 20 anni, realizzato dalla casa farmaceutica rivale statunitense Biogen Inc, ha avuto un esito spettacolare dopo che l'autorità sanitaria statunitense ha dato il via libera al trattamento senza una chiara prova di beneficio per i pazienti, in parte a causa della mancanza di opzioni per la malattia mortale che distrugge la mente.

"Tutti sanno che la ricerca sull'Alzheimer è un tipo di ricerca molto rischiosa", ha detto Franz.

Roche spera che il suo farmaco contro il cancro del sangue, glofitamab, rafforzi le prospettive di crescita, insieme alla crescente domanda dell'altro suo obiettivo principale, la diagnostica.

Il più grande produttore di farmaci antitumorali al mondo è pronto a fare da pioniere nell'uso della spettrometria di massa nella diagnostica sanitaria, un metodo finora utilizzato solo nella ricerca.

"Molti dei nostri concorrenti probabilmente si oppongono all'investimento", ha detto Franz.

Altri investimenti possono arrivare sotto forma di accordi. Franz ha suggerito che l'azienda rimane aperta all'acquisizione di attività per promuovere la crescita.

I produttori di farmaci fanno spesso shopping per rinvigorire le loro pipeline, e la recente flessione del settore biotecnologico significa che gli obiettivi di M&A, un tempo considerati troppo costosi, sono ora alla portata.

Roche ha circa 16 miliardi di dollari nelle sue casse, secondo una nota degli analisti di Jefferies all'inizio di questo mese.

"Negli ultimi anni ci siamo trovati di fronte a prezzi di mercato che non lasciavano spazio alla fattibilità commerciale", ha detto Franz a proposito dell'acquisizione di farmaci da altri attraverso accordi o acquisizioni.

"Se ora i prezzi stanno diventando più interessanti, anche questo potrebbe influenzare il nostro interesse".