Rocket Lab USA, Inc. ha consegnato la sua 30esima missione e il suo 150esimo satellite in orbita dopo l'ultimo lancio Electron di successo “The Owl Spreads Its Wings” missione dedicata all'azienda giapponese di osservazione della Terra Synspective, lanciata sul razzo Electron dal Pad B del Complesso di lancio Rocket Lab 1 alle 20:38 UTC del 15 settembre 2022. La missione ha dispiegato con successo un singolo veicolo spaziale, il satellite StriX-1, in un'orbita terrestre circolare di 563 km, dove si unirà ad altri satelliti StriX lanciati da Rocket Lab nel febbraio 2022 e nel dicembre 2020 come parte della costellazione di satelliti per l'osservazione della Terra di Synspective. “The Owl Spreads Its Wings” è il settimo lancio Electron di Rocket Lab quest'anno, con un tasso di successo del 100% per il 2022.

Con il 30° lancio Electron di oggi e il 150° satellite consegnato in orbita, la missione segna anche il 300° motore Rutherford lanciato nello spazio su Electron. Progettato e costruito da Rocket Lab, Rutherford è il primo motore per razzi orbitali al mondo stampato in 3D e alimentato a pompa elettrica. All'inizio di questo mese, Rocket Lab ha effettuato con successo il test di accensione di un primo stadio del motore Rutherford riutilizzato per la prima volta.

Si tratta di un risultato tecnico importante, in quanto Rocket Lab sviluppa Electron nel primo piccolo razzo orbitale riutilizzabile al mondo. Tra le missioni programmate dall'azienda sul manifesto 2022 c'è un altro tentativo di recupero di un razzo Electron con un elicottero e la prima missione Electron dal Complesso di lancio 2 di Rocket Lab a Wallops Island, in Virginia.