Il petrolio degli Urali continua ad arrivare ai raffinatori europei in base ad accordi a termine conclusi prima del febbraio 2022. Dall'inizio di dicembre, le aziende dell'UE non potranno più acquistare il greggio russo via mare, mentre il Gruppo dei Sette sta studiando un tetto massimo per il prezzo del petrolio russo.

Le recenti contrattazioni per i carichi di settembre degli Urali sono state effettuate al Brent datato di riferimento meno 22-25 dollari al barile su base consegnata a Rotterdam, hanno detto tre trader, con un aumento di 7-10 dollari rispetto alle stime precedenti. Per il Mediterraneo, il prezzo è salito a 18 dollari sotto il Brent datato su base consegnata.

Anche i prezzi sono a due livelli, con il greggio della Rosneft, società statale russa, che viene scambiato al di sotto di quello delle aziende private.

"Con l'avvicinarsi dell'inverno e l'incombere dell'embargo petrolifero dell'UE, abbiamo uno, massimo due mesi per negoziare i volumi russi, poi sarà troppo rischioso", ha detto uno degli operatori.

Anche se lo sconto si è ridotto, la Russia guadagnerà meno al barile rispetto a prima, dato che i futures sul petrolio sono scivolati verso i 90 dollari al barile. A giugno, quando i futures avevano una media di 115 dollari al barile e il Brent datato circa 121 dollari, la Russia ha guadagnato 86 dollari al barile dopo aver tenuto conto del suo maggiore sconto.

Considerando la media di agosto finora, la Russia guadagnerà circa 78 dollari al barile. Tuttavia, su base proporzionale e rispetto ad altri produttori, mentre i prezzi del petrolio sono scesi di circa 25 dollari al barile, il petrolio russo è sceso solo di 8 dollari.

L'Urals, che viene esportato dai porti russi del Mar Baltico e del Mar Nero, è stato scambiato con sconti record dall'invasione russa dell'Ucraina, a causa delle sanzioni finanziarie occidentali contro Mosca.

Gli acquirenti si sono buttati sulla qualità a buon mercato nonostante le complicazioni finanziarie, con la Cina e l'India che hanno aumentato gli acquisti di petrolio russo a livelli record, hanno detto i commercianti.

Il prezzo della Miscela ESPO, esportata dal porto russo dell'estremo oriente di Kozmino, ha registrato un analogo rimbalzo. La qualità ha raggiunto la parità con il benchmark di Dubai all'inizio del mese, dopo uno sconto di oltre 20 dollari al barile.

A luglio, l'UE ha modificato le sanzioni contro la Russia, allentando le restrizioni di pagamento per le spedizioni di petrolio delle aziende statali Rosneft e Gazpromneft, rendendo più facile trattare i loro volumi.

Sebbene i raffinatori asiatici siano stati i principali sostenitori dei barili russi, potrebbero diventare più cauti una volta che l'embargo entrerà in vigore, hanno detto i commercianti.