BERLINO (dpa-AFX) - Secondo uno studio, le emissioni di metano dannose per il clima prodotte dalle miniere di lignite a cielo aperto in Germania sono significativamente più alte di quanto si pensasse. Secondo lo studio della Deutsche Umwelthilfe (DUH) e dell'Ember Climate Institute, la Germania emette in questo settore circa 184 volte più metano di quanto dichiarato ufficialmente. Secondo il DUH, si tratta di una stima basata su dati satellitari. Dubbi sulle stime sono stati sollevati dall'Agenzia federale per l'ambiente.

Secondo l'Agenzia federale per l'ambiente, il metano è il secondo gas serra più importante dopo l'anidride carbonica (CO2). Una delle principali fonti di metano è quindi l'allevamento di animali in agricoltura. Le emissioni si producono anche quando si estraggono, si richiedono e si distribuiscono i combustibili.

La Germania ha finora dichiarato di essere responsabile di 1390 tonnellate di emissioni di metano provenienti dall'estrazione di lignite a cielo aperto nel 2022, il che corrisponde all'1% delle emissioni di metano di questo settore in tutta l'UE. Gli autori dello studio ipotizzano che, secondo i loro calcoli, la cifra dovrebbe essere di poco inferiore alle 256.000 tonnellate. Sottolineano inoltre che la produzione tedesca di lignite nel 2022 rappresentava più del 40% della produzione totale di questo combustibile nell'UE.

In Germania e in molti altri Paesi, finora non sono state effettuate misurazioni affidabili dell'inquinamento da metano prodotto dalle miniere di lignite a cielo aperto. I dati ufficiali sulle emissioni si basano su cifre obsolete fornite dalla controllata di RWE, Rheinbraun AG. Questi dati sono stati raccolti negli anni '80. Non sono state incluse, ad esempio, le ex miniere a cielo aperto che hanno continuato a emettere metano dopo il loro periodo di attività.

L'Agenzia federale per l'ambiente ha confermato che ci sono domande senza risposta riguardo alla misurazione. "Dal punto di vista dell'Agenzia federale per l'ambiente, tuttavia, lo studio presentato non tiene conto di fattori importanti ed è metodologicamente impreciso in aree chiave", afferma Christian Bottcher, che si occupa del calcolo delle emissioni presso l'Agenzia federale per l'ambiente. "Riteniamo quindi che lo studio sovrastimi le emissioni tedesche di metano".

Un portavoce del Ministero Federale per gli Affari Economici e la Protezione del Clima ha dichiarato: "Gli sforzi per ridurre le emissioni di metano non sono sufficienti da una prospettiva globale". Ha riconosciuto le lacune nella registrazione globale delle emissioni di metano, ma ha anche fatto riferimento ai successi tedeschi nella loro riduzione. Ad esempio, c'è stata una drastica riduzione delle emissioni nel settore dell'energia e dei rifiuti. Sono necessari ulteriori sforzi nel settore energetico, anche se il volume delle emissioni è basso, poiché la Germania ha solo una piccola produzione di petrolio e gas. "La soluzione migliore per ridurre le emissioni nel settore carbonifero è l'eliminazione graduale del carbone". Il ministero ha annunciato che rivedrà lo studio, ma ha sottolineato che le misurazioni si basano su standard concordati nell'ambito delle Nazioni Unite e dell'UE.

Per lo studio sono state analizzate le immagini satellitari della miniera a cielo aperto di Hambach, nell'area renana di estrazione della lignite, della miniera a cielo aperto di Welzow-Süd, in Lusazia, e dei laghi a cielo aperto nella regione dei laghi lusaziani. Secondo il rapporto, sono state misurate emissioni di metano particolarmente elevate.

"Per rispettare il limite di 1,5 gradi, le emissioni globali di metano devono essere ridotte in modo massiccio", ha avvertito mercoledì il direttore generale della DUH Sascha Müller-Kraenner. Tuttavia, questa è "solo una promessa vuota finché la Germania sottostima contemporaneamente una parte significativa delle sue emissioni, forse di un fattore tre", ha criticato. Environmental Aid ha invitato il governo tedesco a presentare una strategia intersettoriale di riduzione del metano.

Questo mercoledì, il Parlamento europeo voterà un regolamento per ridurre le emissioni di metano in tutta l'UE. Il regolamento prevede norme più severe per le emissioni del settore energetico. Ad esempio, i gestori di impianti petroliferi e di gas saranno obbligati a cercare e riparare regolarmente le principali perdite di metano./faa/DP/he