L'aumento dei costi è dovuto principalmente all'inflazione, hanno detto le persone, rifiutando di essere nominate perché le informazioni non sono pubbliche.

"L'aumento dei costi di costruzione rappresenta circa l'80% dell'aumento dei costi", ha detto una delle fonti. "I materiali sono diventati più costosi", ha aggiunto la fonte.

Samsung non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

I produttori di chip stanno richiedendo miliardi di sovvenzioni all'amministrazione Biden grazie al CHIPS Act, che mira a incrementare la produzione di chip negli Stati Uniti. Ma l'aumento dei costi solleva dubbi sulla portata di questi fondi. La legge è stata proposta nel 2020, prima di una storica impennata dell'inflazione che i funzionari statunitensi stanno ancora lavorando per domare.

I funzionari del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti hanno dichiarato all'inizio di questo mese che la maggior parte delle sovvenzioni governative copriranno solo fino al 15% del costo dei nuovi impianti. Nel frattempo, nei tre anni trascorsi da quando i legislatori hanno presentato per la prima volta la cifra di 52 miliardi di dollari per le sovvenzioni del CHIPS Act, di cui solo 39 miliardi di dollari sono ora destinati agli investimenti diretti nella costruzione di impianti, il costo della manodopera è aumentato bruscamente, insieme al prezzo dei materiali da costruzione come l'acciaio.

Questo potrebbe far lievitare i costi di quelli che sono già enormi piani di spesa. L'anno scorso, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, il più grande produttore di chip a contratto del mondo, ha annunciato di voler più che triplicare l'investimento previsto in un nuovo stabilimento in Arizona, portandolo a 40 miliardi di dollari.

Nel frattempo, Intel Corp ha annunciato una fabbrica di chip da 20 miliardi di dollari in Ohio, che potrebbe espandersi fino a costare 100 miliardi di dollari. Sempre lo scorso anno, il produttore di chip Micron Technology ha dichiarato di voler investire fino a 100 miliardi di dollari nei prossimi 20 anni per costruire un complesso di fabbriche di chip per computer a nord di New York.

Samsung, il produttore di chip a contratto numero 2 al mondo, ha annunciato il suo stabilimento di Taylor, in Texas, nel 2021. Mira a produrre chip avanzati per funzioni come l'intelligenza artificiale, il 5G e i telefoni cellulari, e promette di creare 2.000 posti di lavoro high-tech. A differenza di alcuni dei suoi rivali, Samsung ha già iniziato i lavori.

Una delle fonti ha detto a Reuters che l'azienda si sta affrettando a terminare l'impianto entro il 2024, in modo da produrre chip entro il 2025, il che porterebbe l'azienda ad anticipare la scadenza del 2026 per assicurarsi i crediti d'imposta sugli investimenti per gli strumenti della fabbrica.

Entrambe le fonti hanno detto che Samsung ha già speso la metà dei 17 miliardi di dollari inizialmente previsti per il sito di Taylor e hanno sottolineato che l'azienda potrebbe scegliere di costruire altre fabbriche.