Hillhouse Investment ha nominato Tomohiro Kikuta, ex partner di Bain Capital, per guidare i suoi sforzi di espansione in Giappone, nel contesto di un aumento significativo delle attività di deal-making, hanno detto due persone a conoscenza della questione.

Si prevede che Kikuta si unirà alla società di investimento come capo delle sue operazioni in Giappone nei prossimi mesi, hanno detto le fonti, che hanno richiesto l'anonimato in quanto non autorizzate a parlare con i media.

Sarà responsabile della creazione di un team locale, che dovrebbe essere composto da circa 20 persone, attraverso una combinazione di nuove assunzioni e trasferimenti da altri uffici, ha detto una delle fonti.

Kikuta, ex partner del team di private equity Asia-Pacifico di Bain Capital, lavora per l'azienda dal 2017.

Hillhouse, che attualmente opera in un ufficio condiviso a Tokyo, sta anche pianificando di creare un proprio ufficio nella prima metà del prossimo anno, ha detto la fonte.

Bain Capital e Hillhouse hanno rifiutato di commentare. Kikuta non ha risposto immediatamente alla richiesta di un commento da parte di Reuters.

Fondata nel 2005 dal dealmaker di origine cinese Zhang Lei con un finanziamento iniziale da parte di una dotazione dell'Università di Yale, Hillhouse è nota per i primi investimenti in giganti tecnologici cinesi come Tencent Holdings, JD.com Inc e Baidu.

L'azienda, tradizionalmente nota per i suoi investimenti in hedge fund e private equity, si è recentemente espansa nel settore immobiliare e ha creato un team di credito privato.

La decisione di Hillhouse di espandersi in Giappone arriva in risposta ad un'impennata dell'attività di deal-making nel Paese negli ultimi anni, guidata dalle riforme di corporate governance e dalla debolezza dello yen, che hanno aumentato l'attrattiva delle opportunità di acquisizione in Giappone.

L'anno scorso il Giappone è diventato il mercato più grande per le operazioni di private equity nell'Asia-Pacifico, rappresentando il 30% del valore totale delle operazioni nella regione, in gran parte guidate da operazioni di take-private, secondo un rapporto della società di consulenza Bain & Co.

Le società di investimento globali, tra cui Carlyle e Warburg Pincus, stanno cercando di rafforzare l'organico in Giappone per far fronte all'aumento del flusso di transazioni. Anche il partner regionale FountainVest Partners è entrato in Giappone all'inizio di quest'anno.

Hillhouse ha iniziato a fare investimenti in Giappone già nel 2009, secondo il sito web della società.

Di recente, l'azienda ha lanciato un'offerta pubblica d'acquisto per acquisire Samty Holdings, quotata a Tokyo, per 169 miliardi di yen (1,13 miliardi di dollari), in collaborazione con la sua piattaforma immobiliare, Rava Partners. In seguito all'accordo, il maggiore azionista di Samty, Daiwa Securities Group, e Daiwa PI Partners manterranno la loro partecipazione e possiederanno congiuntamente la società con Hillhouse.

(1 dollaro = 149,9700 yen)