Santos non si aspetta che il Governo australiano limiti le esportazioni dei tre impianti di gas naturale liquefatto (LNG) della costa orientale del Paese, in quanto i proprietari troveranno un modo per fornire abbastanza combustibile al mercato interno per evitare una carenza prevista.

Il 1° agosto, l'autorità di vigilanza sulla concorrenza ha esortato il Governo a prendere in considerazione la possibilità di limitare le esportazioni di gas nell'ambito del Meccanismo australiano di sicurezza del gas interno (ADGSM) per la prima volta, avvertendo che il Paese rischia di avere una carenza di forniture di gas nel 2023.

L'amministratore delegato di Santos, Kevin Gallagher, ha detto di aspettarsi che i tre esportatori di LNG della costa orientale - GLNG gestito da Santos, QCLNG gestito da Shell Plc e APLNG gestito da ConocoPhillips - raggiungeranno un accordo con il Governo per coprire la prevista carenza di 56 petajoule dai loro volumi di gas non contrattati.

L'impianto GLNG di Santos è considerato il più probabile dei tre impianti LNG della costa orientale a subire limitazioni alle esportazioni, in quanto GLNG preleva una parte del gas dal mercato interno per contribuire a soddisfare le sue vendite di esportazione di LNG, in quanto il progetto non produce abbastanza dai propri giacimenti.

"Sono fiducioso che GLNG non sarà colpito", ha detto Gallagher agli analisti durante una telefonata dopo che l'azienda ha riportato un profitto record nel primo semestre.

Il Ministro delle Risorse Madeleine King sta rivedendo il meccanismo di sicurezza del gas e se farlo scattare per limitare le esportazioni nel breve termine.

"Sono stato davvero incoraggiato dal sostegno e dai commenti che sono arrivati dal Ministro King su questo tema", ha detto Gallagher.

"Anche quello che ho sentito dal nostro nuovo Primo Ministro è molto incoraggiante. Stanno adottando un approccio molto misurato alla comprensione di questo problema".

Un portavoce di King ha ribadito che il Governo sta continuando a lavorare con i produttori di gas e GNL e con gli Stati e i territori "per incoraggiare nuove forniture e trovare soluzioni guidate dall'industria per garantire il continuo fabbisogno energetico dell'Australia".

I partner di Santos in GLNG sono la malese Petronas, TotalEnergies e Korea Gas Corp (KOGAS).

Gallagher ha detto che se la minaccia di limitazioni all'esportazione di gas può pesare sul prezzo delle azioni di Santos, sta anche creando incertezza per gli investitori e i clienti di LNG.

"Questi sono gli stessi clienti e gli stessi investitori di cui avremo bisogno per i combustibili puliti in futuro", ha detto.