La mossa arriva in mezzo alle critiche dei leader africani sull'impatto negativo delle sanzioni sul commercio, che potrebbero aver esacerbato le carenze causate principalmente dall'invasione dell'Ucraina da parte della Russia e dal blocco dei porti nel Mar Nero.

In base al regolamento modificato, che dovrebbe essere adottato dagli inviati dell'UE mercoledì, i Paesi dell'UE potranno sbloccare le risorse economiche precedentemente bloccate di proprietà dei principali istituti di credito russi VTB, Sovcombank, Novikombank, Otkritie FC Bank, VEB, Promsvyazbank e Bank Rossiya, si legge nel documento.

Separatamente, in base alle nuove sanzioni che saranno adottate mercoledì, anche Sberbank, la più grande banca russa, sarà soggetta al congelamento dei suoi beni, ad eccezione delle risorse necessarie per il commercio alimentare, ha dichiarato un funzionario dell'UE a Reuters.

La bozza del documento dice che il denaro potrebbe essere rilasciato "dopo aver stabilito che tali fondi o risorse economiche sono necessari per l'acquisto, l'importazione o il trasporto di prodotti agricoli e alimentari, tra cui grano e fertilizzanti".

In base alle sanzioni riviste, l'UE prevede anche di facilitare le esportazioni di alimenti dai porti russi, che i commercianti avevano smesso di servire dopo le sanzioni dell'UE, nonostante le misure esonerassero esplicitamente le esportazioni di alimenti, ha detto un funzionario.

L'UE ha finora negato che le sue sanzioni abbiano influenzato il commercio alimentare.

L'UE, insieme agli Stati Uniti, alla Gran Bretagna e ad altri Paesi, ha imposto ampie sanzioni alla Russia dopo la sua invasione dell'Ucraina il 24 febbraio. La Russia definisce le sue azioni una "operazione militare speciale" per disarmare e "denazificare" l'Ucraina. Kiev e l'Occidente affermano che Mosca sta conducendo una guerra di aggressione non provocata.