L'enorme industria di outsourcing del Regno Unito ha lottato negli ultimi anni con il gruppo Carillion, incentrato sulle infrastrutture, che è crollato nel 2018, seguito da una scivolata nell'amministrazione di Interserve lo scorso anno.

Ma Serco ha beneficiato di essere uno dei principali appaltatori per l'operazione di test e tracciamento COVID-19 che si estende a 200 centri in Gran Bretagna.

"Ora sembra che ci sia un ritorno, come evidenziato da Serco, che quest'anno dovrebbe riportare il suo terzo anno di fila di crescita dei profitti", ha detto il direttore degli investimenti di AJ Bell, Russ Mould.

Serco si aspetta un fatturato di circa 4,1 miliardi di sterline (5,57 miliardi di dollari) e un utile commerciale sottostante di circa 165 milioni di sterline nel 2021, dopo aver alzato le sue prospettive per il 2020 in ottobre a 3,9 miliardi di sterline di fatturato e 160-165 milioni di sterline di utile commerciale sottostante - un salto di ben il 37%.

Le azioni della società a media capitalizzazione, che sono salite fino al 5,8% nei primi scambi, erano più alte del 3,3% alle 1022 GMT.

"Nel nostro processo di budgeting siamo arrivati a quelli che crediamo siano giudizi ragionevoli, ma i tempi e la forma del ritorno alla normalità ... è in gran parte inconoscibile", ha detto l'amministratore delegato Rupert Soames.

Poiché la sua attenzione sul lavoro nel settore pubblico ha in gran parte riparato Serco dalla crisi sanitaria, Serco ha detto che il 5% dei profitti ottenuti dall'impatto positivo di COVID-19 sarebbe stato utilizzato per rimborsare gli aiuti governativi e dare bonus a circa 50.000 dipendenti di prima linea.

In quattro dichiarazioni separate di giovedì, Serco ha anche annunciato un nuovo capo delle finanze, l'acquisto di un fornitore di servizi di pulizia e manutenzione e un contratto per fornire servizi carcerari alla prigione di Acacia in Australia.

($1 = 0,7364 sterline)