Un ex avvocato della società mineraria kazaka ENRC si è rivoltato contro il suo stesso cliente e ha effettivamente invitato il Serious Fraud Office (SFO) del Regno Unito a lanciare un'indagine sulla corruzione otto anni fa per avidità personale, l'Alta Corte di Londra ha sentito lunedì.

Aprendo un processo molto atteso all'Alta Corte di Londra, Nathan Pillow, un avvocato di ENRC, ha affermato che l'ex partner di Dechert Neil Gerrard ha usato tattiche "allarmistiche" sul suo cliente, ha organizzato incontri non autorizzati con l'SFO e ha fatto trapelare informazioni riservate e privilegiate di ENRC quando gli conveniva.

Pillow ha detto alla corte che Gerrard, assunto nel 2010 per svolgere un'indagine interna su un rapporto di whistleblowing minore all'estero, ha guadagnato personalmente circa 10 milioni di dollari trasformando un piccolo lavoro in uno così grande da impiegare più di 50 fee earners della Dechert ad un certo punto.

"Il signor Gerrard aveva un pezzo di pelle molto diretto in questo gioco", ha detto Pillow, sostenendo che se Gerrard ha incontrato l'opposizione all'interno di ENRC nella sua ricerca di espandere il suo mandato e guadagnare commissioni più grasse, avrebbe cercato di "impune e sideline" individui.

Dechert e Gerrard respingono le accuse come "un elaborato lavoro di fantasia" e dicono di sostenere il loro lavoro.

L'SFO, che ha affrontato critiche pungenti per il crollo di un procedimento separato il mese scorso, respinge tutte le richieste di risarcimento contro l'ex personale di alto livello come "senza speranza", secondo gli archivi del tribunale.

Gli imputati esporranno la loro difesa più tardi questa settimana.

ENRC ha licenziato Dechert nel 2013, dopo aver pagato onorari di almeno 18 milioni di dollari. Poco dopo, l'SFO ha aperto un'indagine su accuse di frode, corruzione e concussione riguardanti l'acquisizione di attività minerarie in Africa.

Nessuna accusa è stata presentata contro l'azienda o contro i funzionari attuali o precedenti.

ENRC, che è stata co-fondata da tre uomini d'affari miliardari kazaki e dal governo kazako, sostiene che Gerrard ha avuto 30 comunicazioni non autorizzate con stretti contatti SFO tra il 2011 e il 2013, violando il suo contratto e il dovere fiduciario.

L'SFO, sostiene, ha incitato e incoraggiato la condotta di Gerrard perché era "disperato" per assicurarsi uno scalpo aziendale di alto profilo.

L'SFO è accusato di abuso d'ufficio e l'ENRC sta cercando una rivendicazione pubblica e danni per milioni di sterline per "perdite molto significative".

L'ex direttore dell'SFO Richard Alderman, che ha lasciato l'agenzia nel 2012, l'ex direttore ad interim Mark Thompson e David Green, che ha tenuto le redini per sei anni, sono tra coloro che dovrebbero testimoniare nel processo di 11 settimane - una di una serie di cause intentate da ENRC dal 2013.

($1 = 0,7048 sterline) (Relazione di Kirstin Ridley; Montaggio di Kirsten Donovan e Jan Harvey)