L'azienda, il più grande rivenditore al dettaglio del Giappone, ha registrato forti performance in Nord America e in Europa nei primi tre trimestri dell'anno fiscale che si è concluso ad agosto, ma gli investitori cercheranno segnali di ripresa in Cina, il suo più grande mercato estero con quasi 900 negozi.

L'utile operativo per l'anno fiscale dovrebbe aumentare di quasi il 17% a 291 miliardi di yen (1,99 miliardi di dollari), secondo una media di 12 stime degli analisti di Refinitiv. Fast Retailing ha previsto 290 miliardi di yen.

Questo supererebbe il precedente record di profitto di 263 miliardi di yen nell'anno terminato ad agosto 2019.

Per il quarto trimestre, gli analisti prevedono un calo degli utili del 7%.

L'azienda, fondata dall'uomo più ricco del Giappone, Tadashi Yanai, è un punto di riferimento per i rivenditori globali che operano in Cina, la seconda economia più grande del mondo, ma dove le vendite e i profitti sono stati danneggiati dalle rigide misure di controllo COVID-19.

Con il crollo delle sue attività cinesi, Fast Retailing si è concentrata maggiormente sul Nord America e prevede di realizzare un profitto annuale nella regione per la prima volta quest'anno.

Ma anche negli Stati Uniti e in Europa, le persone evitano di fare acquisti di abbigliamento, danneggiando le vendite di aziende come H&M e spingendo i rivenditori a tagliare i prezzi per eliminare le scorte.

"La Cina non riesce a soddisfare le aspettative dell'azienda e gli unici fattori che impediscono al prezzo delle azioni di Uniqlo di crollare sono la crescita del Nord America e il deprezzamento dello yen", ha scritto l'analista di LightStream Research Oshadhi Kumarasiri in un rapporto sulla piattaforma Smartkarma.

"Anche questi sono ora in pericolo, con una recessione incombente e i rialzi dei tassi della Fed che non riescono a frenare l'inflazione", ha detto.

Lo yen è sceso a un nuovo minimo di 24 anni rispetto al dollaro mercoledì. Le azioni di Fast Retailing sono salite del 18% nel 2022, rispetto al calo dell'8,5% dell'indice Nikkei di riferimento.

Yanai, che ha fondato l'azienda e ne possedeva circa il 21% a febbraio, e la sua famiglia avevano un patrimonio netto di 23,6 miliardi di dollari a maggio, secondo Forbes.

Seven & I Holdings, un altro rivenditore giapponese con un'ampia presenza negli Stati Uniti, ha alzato le sue previsioni di profitto per l'intero anno la scorsa settimana, citando la debolezza dello yen e le forti vendite di carburante nei suoi minimarket in Nord America.

(1 dollaro = 146,3100 yen)