La produzione di petrolio della Nigeria è aumentata tra 1,6 e 1,7 milioni di barili al giorno dopo che il governo ha rafforzato la sicurezza per limitare i furti di greggio, ha dichiarato martedì il Capo di Stato Maggiore della Marina Emmanuel Ikechukwu Ogalla.

La produzione di greggio in Nigeria, un membro dell'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio (OPEC), si è attestata a 1,2 milioni di barili al giorno a febbraio, ha detto Ogalla. La major petrolifera Shell ha lasciato il Paese.

"Abbiamo intensificato la sorveglianza e l'applicazione della legge nelle aree di produzione del petrolio", ha detto il capo della marina.

"In questo momento, mentre parliamo, la Marina nigeriana ha 12 navi in mare per proteggere la produzione di petrolio e arginare i furti di petrolio. Finora abbiamo arrestato oltre 16 imbarcazioni".

Ogalla ha detto che la forza ha bloccato i canali di vendita dei prodotti petroliferi raffinati illegalmente.

Il Ministro del Petrolio del Paese, Heineken Lokpobiri, ha dichiarato a maggio che la Nigeria potrebbe produrre 6 milioni di barili di petrolio al giorno con investimenti adeguati nel settore energetico.

Ha aggiunto che alla Nigeria e ad altri Paesi africani produttori di petrolio manca il capitale per esplorare e produrre il loro petrolio e gas. (Scrittura di Chijioke Ohuocha; Redazione di Jan Harvey)