Un arresto del turismo in mezzo alla pandemia di COVID-19 ha tagliato le vendite ai visitatori cinesi, un segmento critico negli anni passati. La Cina potrebbe iniziare ad allentare i divieti di viaggio dopo aver ospitato i Giochi invernali di Pechino, e un'apertura reciproca in Giappone darebbe inizio a un "bentornato" dei turisti, ha detto l'amministratore delegato Masahiko Uotani.
"La prossima estate sarà un punto di svolta", ha detto in un'intervista a Reuters.
Come altre aziende del settore del lusso, Shiseido è stata colpita duramente dalle serrate legate al COVID-19 che hanno chiuso i grandi magazzini e i negozi degli aeroporti. L'utile operativo è crollato dell'87% a 15 miliardi di yen (131,7 milioni di dollari) nell'anno fino a dicembre 2020. L'azienda si aspetta una parziale ripresa a 27 miliardi di yen quest'anno.
Shiseido mira a raggiungere il 15% di margine operativo entro il 2023 e a diventare il leader globale nella cura della pelle entro il 2030. Per arrivarci, l'azienda sta cedendo alcuni marchi a basso prezzo.
A febbraio, ha annunciato la vendita di marchi di skincare e shampoo alla società di private equity CVC Capital Partners per 160 miliardi di yen. Shiseido ha detto in agosto che avrebbe venduto tre marchi di make-up per 700 miliardi di dollari all'investitore americano Advent International.
"Quando abbiamo fatto il piano l'anno scorso, nessuno pensava che la situazione della corona in Giappone sarebbe durata così a lungo", ha detto Uotani. "Se l'attività economica in Giappone raggiunge il livello dell'Europa e degli Stati Uniti, penso che l'industria cosmetica si riprenderà tutta in una volta".
"Quello che spero è la primavera del prossimo anno", ha aggiunto.
Nella Cina continentale, ci sono segni di rallentamento economico e preoccupazioni di una regolamentazione più rigida, ma il mercato rimane un attraente mercato d'oltremare.
"Non c'è dubbio che l'industria cosmetica (in Cina crescerà anche a due cifre", ha detto Uotani. ($1 = 113,8700 yen) (Relazione di Ritsuko Shimizu e Rocky Swift a Tokyo; Editing di Stephen Coates)