L'amministratore delegato del gigante giapponese dei cosmetici Shiseido Co crede che il turismo in entrata tornerà l'anno prossimo con l'attenuarsi della pandemia, iniziando una graduale ripresa delle vendite di beni di fascia alta ai viaggiatori.

Un arresto del turismo in mezzo alla pandemia di COVID-19 ha tagliato le vendite ai visitatori cinesi, un segmento critico negli anni passati. La Cina potrebbe iniziare ad allentare i divieti di viaggio dopo aver ospitato i Giochi invernali di Pechino, e un'apertura reciproca in Giappone darebbe inizio a un "bentornato" dei turisti, ha detto l'amministratore delegato Masahiko Uotani.

"La prossima estate sarà un punto di svolta", ha detto in un'intervista a Reuters.

Come altre aziende del settore del lusso, Shiseido è stata colpita duramente dalle serrate legate al COVID-19 che hanno chiuso i grandi magazzini e i negozi degli aeroporti. L'utile operativo è crollato dell'87% a 15 miliardi di yen (131,7 milioni di dollari) nell'anno fino a dicembre 2020. L'azienda si aspetta una parziale ripresa a 27 miliardi di yen quest'anno.

Shiseido mira a raggiungere il 15% di margine operativo entro il 2023 e a diventare il leader globale nella cura della pelle entro il 2030. Per arrivarci, l'azienda sta cedendo alcuni marchi a basso prezzo.

A febbraio, ha annunciato la vendita di marchi di skincare e shampoo alla società di private equity CVC Capital Partners per 160 miliardi di yen. Shiseido ha detto in agosto che avrebbe venduto tre marchi di make-up per 700 miliardi di dollari all'investitore americano Advent International.

"Quando abbiamo fatto il piano l'anno scorso, nessuno pensava che la situazione della corona in Giappone sarebbe durata così a lungo", ha detto Uotani. "Se l'attività economica in Giappone raggiunge il livello dell'Europa e degli Stati Uniti, penso che l'industria cosmetica si riprenderà tutta in una volta".

"Quello che spero è la primavera del prossimo anno", ha aggiunto.

Nella Cina continentale, ci sono segni di rallentamento economico e preoccupazioni di una regolamentazione più rigida, ma il mercato rimane un attraente mercato d'oltremare.

"Non c'è dubbio che l'industria cosmetica (in Cina crescerà anche a due cifre", ha detto Uotani. ($1 = 113,8700 yen) (Relazione di Ritsuko Shimizu e Rocky Swift a Tokyo; Editing di Stephen Coates)