Parte di quel denaro, che aumenta la valutazione di Group14 a più di un miliardo di dollari, sarà usato per costruire una seconda fabbrica di materiali per batterie nello stato di Washington orientale, a poche ore dall'attuale sede dell'azienda a Woodinville, fuori Seattle, ha detto l'amministratore delegato Rick Luebbe in un'intervista.

Luebbe ha descritto il materiale anodico silicio-carbonio dell'azienda come una "tecnologia di trasformazione" che permetterà alle batterie EV di caricarsi più velocemente e di trattenere più energia di quelle che usano la grafite.

La maggior parte delle batterie agli ioni di litio negli EV di oggi usano anodi di grafite, che proviene principalmente dalla Cina con quantità minori da Canada e Giappone.

Poiché il materiale dell'anodo in silicio-carbonio di Group14 permette alle batterie agli ioni di litio di contenere fino al 50% di energia in più, Luebbe ha detto che possono fornire la stessa autonomia delle attuali batterie a base di grafite, ma con meno celle, riducendo così il costo complessivo e le dimensioni del pacco batterie.

Luebbe ha detto che Group14 fornirà materiali per batterie a Cellforce, affiliata di Porsche. Ha anche un accordo di fornitura esistente con un altro produttore di batterie europeo, InoBat. Le prime batterie EV che useranno il materiale anodico di Group14 entreranno in produzione nel 2023, ma Luebbe ha rifiutato di identificare il produttore.

I precedenti investitori di Group14 comprendono diverse aziende nel settore delle batterie EV, tra cui ATL, BASF, Showa Denko, Cabot e SK Material. L'ultima azienda, membro del gruppo coreano SK, ha una joint venture con Group14 per produrre materiali anodici in quel paese.

Luebbe ha detto che il materiale anodico di Group14 è stato testato dai produttori di batterie Storedot e Farasis. La batteria Storedot dotata del materiale anodico al silicio-carbonio di Group14 potrebbe essere caricata all'80% di capacità in 10 minuti, ha detto, e ha il potenziale per una carica rapida in soli cinque minuti.

(Questa storia, nel secondo paragrafo, corregge l'ubicazione della seconda fabbrica nello stato di Washington orientale e nel paragrafo finale corregge silicio-carburo in silicio-carbonio)