Il pezzo cruciale è SGT-A65, una turbina di Siemens Energy lunga 12 metri e pesante 20 tonnellate, che deve essere trasportata alla stazione di compressione Nord Stream Portovaya di Gazprom dopo la manutenzione di luglio.

La turbina è bloccata in transito in Germania, con la Russia che ha indicato le questioni in sospeso relative al suo trasporto e alle sanzioni occidentali, mentre la Germania incolpa Mosca di aver deliberatamente ritardato il processo.

Venerdì, Gazprom ha annunciato un arresto di tre giorni del Nord Stream 1 dal 31 agosto al 2 settembre, perché l'unico compressore di gas rimasto in funzione a Portovaya necessita di manutenzione.

Aveva già interrotto le forniture di gas attraverso il percorso per 10 giorni per la manutenzione annuale il mese scorso, riprendendo i flussi a livelli inferiori al normale il 21 luglio.

QUAL È IL PROBLEMA?

Il Presidente Vladimir Putin afferma che l'Occidente ha scatenato una guerra economica volta a distruggere la Russia e la sua economia, e ha promesso di vendere le vaste risorse energetiche della Russia ai Paesi asiatici, come la Cina, se i clienti europei non vorranno acquistarle.

Gazprom, controllata dal Cremlino, ha ridotto i flussi attraverso Nord Stream 1, il più grande gasdotto che trasporta il gas russo in Germania, al 20% della capacità a causa di ciò che descrive come apparecchiature difettose, in particolare la turbina SGT-A65, il cui ritorno è stato ritardato.

L'azienda di San Pietroburgo ha dichiarato che le sanzioni canadesi, dell'UE e del Regno Unito rendono impossibile la consegna della turbina Siemens alla stazione di compressione di Portovaya.

La Germania ha affermato che la turbina è un pretesto e che Mosca sta usando il gas come arma politica. "Non hanno nemmeno il coraggio di dire 'siamo in guerra economica con voi'", ha detto il mese scorso il Ministro dell'Economia tedesco Robert Habeck.

Gazprom ha anche bloccato un'altra turbina a gas di Siemens Energy presso la stazione, citando la manutenzione ordinaria e le "condizioni tecniche" del motore. Attualmente, solo una turbina è in funzione.

TURBINE E COMPRESSORI

Otto turbine a gas aeroderivate industriali sono state originariamente prodotte da Rolls-Royce per la stazione di Portovaya. Le attività di produzione di turbine a gas di Rolls-Royce sono state acquistate da Siemens Energy nel 2014.

Queste turbine sono necessarie per alimentare i compressori centrifughi, che aumentano la pressione condensando i volumi di gas per garantire il trasporto regolare del carburante.

Lu Ming Pang, analista di Rystad Energy, ha detto che le unità richiedono una manutenzione dopo 34 mesi di funzionamento.

"Come per la manutenzione dal 12 luglio al 21 luglio, gli operatori di mercato sono cauti riguardo alla possibilità che i flussi non tornino nei tempi previsti, se non del tutto", ha detto.

Secondo Gazprom, sei delle unità di pompaggio del gas a Portovaya hanno una capacità di 52 megawatt (MW) ciascuna, mentre due unità hanno una capacità di 27 MW ciascuna.

Inoltre, ci sono quattro turbine di riserva in loco per garantire che la stazione continui a pompare se alcune apparecchiature devono lasciare il sito per la manutenzione, cosa che di solito accade ogni due-tre anni, ha detto una persona che ha familiarità con la questione.

Due delle sei grandi unità possono rimanere inattive senza ridurre la capacità della stazione, ha detto una fonte che conosce il funzionamento della stazione.

Gazprom non ha risposto alle domande sulle operazioni di Nord Stream 1.

"Comprensibilmente, molte persone stanno dicendo 'si tratta solo di scuse da parte dei russi, mentre fanno pressione sul mercato energetico europeo'", ha detto Jonathan Stern, Distinguished Fellow presso l'Oxford Institute for Energy Studies.

"Questo è del tutto possibile, perché non sappiamo abbastanza né da Siemens né da Gazprom sul programma di manutenzione. Il problema è che nessuna delle due parti ci sta dando le informazioni necessarie".

COS'È PORTOVAYA?

La stazione di compressione di Portovaya si trova vicino alla città russa di Vyborg, sulle rive del Golfo di Finlandia, dove il gasdotto Nord Stream 1 entra nel Mar Baltico.

La stazione pompa il gas naturale attraverso il Mar Baltico, attraverso il percorso sottomarino di 1.224 km (760 miglia) del Nord Stream 1, fino all'approdo a Greifswald, in Germania. Gazprom definisce Portovaya la stazione di compressione più grande del mondo.

Nord Stream 1 ha una capacità nominale di 55 miliardi di metri cubi (bcm) all'anno. Tuttavia, il gasdotto ha pompato più di 59 bcm nel 2020 e nel 2021, dopo che sono state adottate misure per aumentare la capacità, rappresentando più di un terzo della fornitura totale di gas della Russia all'Unione Europea.

Portovaya ha raggiunto un record giornaliero di quasi 177 milioni di metri cubi al giorno nel 2020.

TURBINE RUSSE

La Russia produce turbine con una capacità massima di 25 MW.

La società di ingegneria Power Machines sta sviluppando due tipi di turbine con capacità di 65 MW e 170 MW ciascuna, ha dichiarato.

La turbina da 65 MW dovrebbe iniziare a funzionare in modalità di test solo nel 2024, mentre l'altra più tardi, nel 2022 o nel 2023.

Il Ministro dell'Industria e del Commercio russo Denis Manturov ha detto in un discorso del mese scorso in Parlamento che la Russia stava accelerando le prove delle grandi turbine "nell'interesse del settore energetico russo".