La produzione dell'olio commestibile nei primi due paesi produttori è scesa l'anno scorso a causa di condizioni meteorologiche estreme e di una carenza di manodopera indotta dalla pandemia di coronavirus in Malesia.

"Quest'anno ci aspettiamo una certa ripresa della produzione (della Malesia), non meno di quello che abbiamo raggiunto nel 2019", ha detto l'amministratore delegato del gruppo Mohamad Helmy Othman Basha a un briefing dei media giovedì.

Mentre l'aumento della produzione potrebbe limitare i guadagni nei prezzi dell'olio di palma grezzo di riferimento della Malesia, l'azienda ha previsto che i prezzi saranno in media di 3.100 ringgit (767,14 dollari) a tonnellata per la prima metà dell'anno e 3.000 ringgit nella seconda metà.

Il contratto è stato scambiato a 3.528 ringgit (873,05 dollari) a tonnellata giovedì pomeriggio. [POI/]

"Quest'anno sarà un anno rispettabilmente buono per l'olio di palma", ha detto l'amministratore delegato di Sime Darby Oils, Mohd Haris Mohd Arshad.

Il più grande piantatore di olio di palma del mondo per dimensioni del terreno ha riportato un utile netto di 149 milioni di ringgit (36,91 milioni di dollari) per il periodo ottobre-dicembre, contro una perdita netta di 58 milioni di ringgit nel trimestre dell'anno precedente.

Le entrate sono aumentate dell'8% a 3,64 miliardi di ringgit.

La società ha interrotto le operazioni in una joint venture e ha registrato una perdita di valore di 236 milioni di ringgit.

I prezzi più alti per l'olio di palma grezzo e un contributo più forte dal segmento a valle dell'azienda hanno compensato la produzione più bassa dell'anno scorso, ha detto in un deposito di borsa.

"Mentre il gruppo continua a mitigare queste sfide nel 2021, una delle nostre priorità immediate è quella di placare le preoccupazioni delle nostre parti interessate sul Withhold Release Order emesso recentemente dalla dogana statunitense", ha detto Mohamad Helmy.

A dicembre, gli Stati Uniti hanno vietato le importazioni di palma da Sime Darby per le accuse di lavoro forzato utilizzato nella produzione, spingendo alcuni acquirenti globali di olio di palma ad abbandonarla dalle catene di fornitura.

L'azienda ha detto che stava lavorando con organismi indipendenti per affrontare le accuse.