Con sede a San Pietroburgo, in un sito che ospitava una fabbrica di cucito in epoca sovietica, Melon possiede quattro marchi di moda principalmente femminile - Zarina, Befree, Love Republic e Sela - e aveva 846 negozi in Russia, Armenia, Kazakistan e Bielorussia alla fine del 2021.

I piani per un'IPO a fine anno sono stati accantonati dopo che la Russia ha lanciato quella che definisce la sua "operazione militare speciale" in Ucraina.

In una dichiarazione, Sistema ha detto che acquisirà il 47,7% di Melon dal gruppo di investimento svedese Eastnine e da East Capital Holding e da alcuni investitori privati per un totale di 15,8 miliardi di rubli (256 milioni di dollari).

Per Eastnine, la vendita rappresenta una rara uscita di successo per un'azienda occidentale che scarica le sue attività russe. Si assicurerà circa 193 milioni di euro (189 milioni di dollari) per la sua partecipazione del 36%, ha dichiarato Eastnine in un comunicato.

Alla fine del 2021, aveva valutato le sue azioni a 122 milioni di euro (120 milioni di dollari), e a marzo aveva avvertito che il conflitto in Ucraina avrebbe visto un calo.

Diverse aziende e investitori occidentali hanno venduto le loro attività in Russia per somme simboliche, come parte di un esodo di aziende occidentali.

Il Presidente di Sistema Tagir Sitdekov ha detto che Melon Fashion Group "sta crescendo rapidamente e sta dimostrando eccellenza operativa", e ha affermato che Sistema ha l'esperienza giusta per continuare a sviluppare l'azienda.

L'accordo dovrebbe essere completato entro la fine del 2022, hanno dichiarato Sistema e Eastnine in dichiarazioni separate.

È soggetta alle approvazioni normative da parte delle autorità russe per la concorrenza e richiederà il via libera di una commissione del Cremlino istituita all'inizio di quest'anno per disciplinare la cessione di beni russi da parte di aziende occidentali.

(1 dollaro = 61,70 rubli)

(1 dollaro = 1,02 euro)