SK Innovation Co Ltd, proprietaria della principale raffineria della Corea del Sud, SK Energy, ha dichiarato lunedì di aspettarsi che i solidi margini di raffinazione continueranno nel secondo trimestre, grazie alla solida domanda.

L'azienda ha registrato un utile operativo di 625 miliardi di won (454 milioni di dollari) per il periodo gennaio-marzo, contro un utile di 375 miliardi di won dell'anno precedente. Rispetto alla previsione media degli analisti di 466 miliardi di won.

Il fatturato del primo trimestre è sceso dell'1,5% a 18,9 trilioni di won rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.

"Ci aspettiamo di vedere margini di raffinazione solidi nel secondo trimestre, grazie ai continui tagli dell'OPEC+ e al miglioramento della domanda di viaggi", ha dichiarato SK Innovation in un comunicato.

La raffineria ha detto che prevede di effettuare lavori di manutenzione per la sua unità di distillazione del greggio (CDU) n. 4 nel secondo trimestre.

Gli analisti affermano che l'aumento dei prezzi del petrolio ha favorito l'attività petrolchimica dell'azienda, contribuendo a compensare le perdite della sua unità di batterie SK On, che ha dovuto affrontare una domanda di batterie per veicoli elettrici (EV) più debole.

SK On, che fornisce tra l'altro Ford Motor Co, Volkswagen e Hyundai Motor, ha ampliato la sua perdita operativa a 332 miliardi di won nel primo trimestre, rispetto ai 18,6 miliardi di won del trimestre precedente, a causa della diminuzione delle spedizioni di batterie EV.

Ford, il principale cliente di SK On nel settore automobilistico, all'inizio di questo mese ha dichiarato di aver ritardato i lanci previsti di EV a tre file in Canada e del suo pick-up elettrico di prossima generazione costruito in Tennessee. I dirigenti di Ford hanno dichiarato che non lanceranno la prossima generazione di veicoli elettrici fino a quando il business dei veicoli elettrici non sarà redditizio.

Gli analisti hanno notato che SK On, che attualmente produce solo celle per batterie di tipo pouch, dovrebbe ampliare la sua gamma di prodotti per soddisfare meglio le esigenze delle case automobilistiche che stanno diversificando l'adozione di tipi di batterie EV per ridurre i costi.

"SK On deve assicurarsi nuovi clienti per sfruttare al massimo la sua capacità esistente, dato che i suoi clienti attuali stanno lottando contro la debolezza delle vendite di veicoli elettrici", ha detto Cho Hyunryul, analista di Samsung Securities.

La settimana scorsa, la rivale di SK On, LG Energy Solution, ha dichiarato di voler ridurre al minimo le spese di capitale quest'anno a causa del rallentamento della domanda globale di EV, dopo aver registrato un calo del 75% degli utili trimestrali.

Le azioni di SK Innovation erano scambiate in rialzo dell'1,6%, rispetto al rialzo dello 0,4% del KOSPI di riferimento alle 0022 GMT.

(1 dollaro = 1.376,4300 won) (Relazioni di Heekyong Yang e Joyce Lee; Redazione di Himani Sarkar e Shri Navaratnam)