Venerdì Fitch Ratings ha abbassato il rating del credito a lungo termine di Spirit Airlines a 'CC' da 'CCC', portandolo al di sotto dei pari del vettore low-cost del Nord America e avvertendo che un default a breve termine appare probabile.

All'inizio della settimana, il vettore ha dichiarato di essere in trattative con i creditori e di continuare ad esplorare alternative strategiche per migliorare la liquidità.

Le trattative, con una supermaggioranza degli obbligazionisti, sono rimaste produttive, sono progredite materialmente e riprenderanno a breve termine, ha aggiunto.

La compagnia aerea con sede a Dania Beach, in Florida, sta perdendo denaro nonostante la robusta domanda di viaggi. Ha registrato perdite in cinque degli ultimi sei trimestri, mettendo in dubbio la sua capacità di far fronte ai prossimi obblighi di debito.

"Spirit ora affronta il rischio che i clienti scelgano sempre più spesso di prenotare verso altri vettori, temendo una potenziale bancarotta, accelerando così la perdita di liquidità dell'azienda", ha affermato Fitch nel suo rapporto.

L'agenzia di rating prevede che il flusso di cassa del 2024 sarà di circa 600 milioni di dollari, in parte compensato dai proventi della vendita di attività e dal risarcimento di Pratt & Whitney per l'impossibilità di utilizzare gli aerei con problemi ai motori.

Fitch ha anche richiamato l'attenzione sulla riduzione dell'impronta di Spirit dopo la decisione di vendere 23 dei suoi aerei Airbus più vecchi e di licenziare 330 piloti nel gennaio 2025.

Spirit è una delle compagnie aeree colpite da problemi con i motori Pratt & Whitney di RTX, che hanno costretto il vettore a mettere a terra una parte dei suoi aerei nel 2024 e nel 2025, lasciandolo con costi gonfiati.

"La visibilità sulla disponibilità dei motori è limitata, il che aggiunge un livello di incertezza alle previsioni di Fitch, poiché è difficile prevedere la capacità di Spirit di impiegare gli aeromobili", ha dichiarato Fitch nel rapporto.

Fitch ha detto che la sua analisi di recupero presuppone che Spirit venga riorganizzata come azienda in fallimento, piuttosto che essere liquidata.