Il conglomerato tedesco Thyssenkrupp ha terminato i colloqui per vendere la sua divisione siderurgica alla britannica Liberty Steel a causa delle differenze di valore, l'ultima battuta d'arresto negli sforzi per consolidare il settore europeo.

Liberty Steel, guidata dal magnate delle materie prime Sanjeev Gupta, il mese scorso ha presentato un'offerta non vincolante per l'unità siderurgica di Thyssenkrupp, la seconda più grande in Europa in termini di vendite, che secondo le fonti includeva impegni per proteggere posti di lavoro e siti.

"Ci rammarichiamo di questo passo perché abbiamo percepito Liberty Steel come un partner serio nel processo", ha detto il direttore finanziario di Thyssenkrupp Klaus Keysberg in una dichiarazione.

La mossa di Thyssenkrupp di terminare le trattative sposta l'attenzione sugli altri due scenari del gruppo per la sua divisione acciaio: mantenerla o scorporarla agli azionisti. Entrambi comporterebbero importanti costi aggiuntivi e tagli di posti di lavoro.

Le azioni della società sono scese del 4,8%.

"Il business dell'acciaio di Thyssenkrupp ha bisogno di essere riallineato e regolato", ha detto la fondazione Alfried Krupp von Bohlen und Halbach, il principale azionista di Thyssenkrupp.

"Thyssenkrupp non ha tempo da perdere".

La mossa arriva dopo che la svedese SSAB il mese scorso ha abbandonato i piani per comprare le operazioni olandesi dell'indiana Tata Steel, un segno di quanto sia impegnativo il consolidamento in un settore afflitto da sovraccapacità.

In una nota interna al personale, Keysberg ha detto che le opinioni divergenti sul valore della divisione, la struttura di finanziamento e le garanzie sono state le ragioni chiave per terminare le discussioni.

"Nel complesso, le idee erano così distanti che continuare le discussioni non ci avrebbe portato più lontano", ha detto Keysberg nella nota.

L'offerta di Liberty Steel presupponeva un valore patrimoniale negativo per la divisione acciaio di Thyssenkrupp di oltre 1,5 miliardi di euro (1,8 miliardi di dollari), secondo persone che hanno familiarità con la questione.

I recenti rapporti dei broker sono stati più ottimisti sulla base dei risultati del primo trimestre rilasciati la scorsa settimana, mettendo quel numero da qualche parte tra 400 milioni di euro e zero.

Liberty Steel, il quarto produttore di acciaio più grande d'Europa, all'inizio di questa settimana ha fatto una nuova offerta che affronta alcune delle preoccupazioni, ha detto una delle persone.

Gupta ha detto giovedì al giornale d'affari tedesco Handelsblatt che Liberty Steel era pronto a riprendere le trattative con Thyssenkrupp, dicendo che era incomprensibile il motivo per cui il gruppo tedesco ha annullato l'accordo senza negoziati seri.

(1 dollaro = 0,8306 euro)