Gli istituti di credito hanno abbandonato gli sforzi della Science Based Targets Initiative (SBTi) per convalidare i loro obiettivi, perché temono che ciò possa ostacolare la loro capacità di continuare a finanziare i combustibili fossili, hanno detto le fonti.

Alcune delle banche, che includono anche Societe Generale SA e ABN Amro Bank NV, hanno anche espresso il timore che le richieste di definizione degli obiettivi di emissioni di gas serra della SBTi siano troppo difficili da soddisfare, hanno aggiunto le fonti.

Per giustificare le loro uscite, che sono avvenute separatamente e nel corso dell'ultimo anno, alcune banche hanno citato la loro appartenenza ad un altro gruppo sostenuto dalle Nazioni Unite, la Net-Zero Banking Alliance (NZBA), che è meno prescrittiva e consente agli istituti di credito di continuare a finanziare i combustibili fossili, a condizione che facciano progressi sulle loro emissioni. Molti istituti di credito sostengono che dovrebbero finanziare i combustibili fossili finché le economie dipendono da essi.

L'uscita delle quattro banche getta un'ombra sullo standard più adottato al mondo per la riduzione delle emissioni di gas serra.

Lanciato come no-profit, l'SBTi ha certificato che gli obiettivi di emissione di quasi 4.000 aziende a livello globale sono allineati con l'accordo intergovernativo di Parigi per limitare il riscaldamento globale a 1,5 gradi Celsius.

L'SBTi ha svelato quest'anno i piani per un nuovo standard che si applicherà specificamente alle istituzioni finanziarie già nel 2024. Richiederà alle banche e ai gestori patrimoniali di non finanziare nuovi progetti di combustibili fossili.

Questo si è rivelato troppo per Standard Chartered, che vuole continuare a svolgere questa attività nei mercati in via di sviluppo. Un portavoce della banca ha confermato di aver abbandonato il processo di convalida e ha affermato che lo standard proposto da SBTi non considera adeguatamente "la transizione (dai combustibili fossili) dei nostri clienti e dei nostri mercati".

Il portavoce ha aggiunto che Standard Chartered stava cercando una convalida alternativa da parte di terzi dei suoi obiettivi climatici e che stava definendo obiettivi basati sulla scienza attraverso la NZBA.

Un portavoce di HSBC ha detto che la banca sta definendo i suoi obiettivi di emissioni in linea con la guida della NZBA. Societe Generale ha rifiutato di commentare. Un portavoce di ABN Amro ha detto che il finanziatore olandese è rimasto membro dell'NZBA dopo aver lasciato l'SBTi.

Un portavoce di SBTi ha dichiarato a Reuters che, a seguito di un feedback, SBTi ha modificato alcuni dei suoi requisiti. Permetterà alle banche di continuare a finanziare alcuni progetti di combustibili fossili, purché riguardino obiettivi di emissioni che devono essere raggiunti a breve termine. Richiederà comunque alle banche di interrompere il finanziamento di progetti di combustibili fossili che peserebbero sui loro obiettivi di emissioni a più lungo termine.

"Non possiamo limitare il riscaldamento globale a 1,5 gradi Celsius e mitigare i rischi del collasso climatico senza ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili", ha dichiarato la SBTi in un comunicato.

Per essere sicuri, la maggior parte delle principali banche europee che hanno aderito all'SBTi rimangono membri. Credit Agricole, ING, BBVA e Swedbank hanno dichiarato a Reuters di continuare a impegnarsi affinché l'SBTi convalidi i loro obiettivi di emissioni.

L'SBTi ha già approvato alcuni obiettivi di NatWest, Commerzbank e Raiffeisen. BNP Paribas non ha risposto alle richieste di commento sul suo status di SBTi.

Nessuna grande banca statunitense ha aderito all'SBTi, optando invece per gli standard più facili da rispettare dell'NZBA.

CREPE CHE SI ALLARGANO

A dimostrazione del fatto che le crepe tra l'SBTi e le società finanziarie potrebbero allargarsi, un portavoce di Allianz ha dichiarato che anche il gigante assicurativo tedesco si è ritirato, senza fornire una motivazione.

Il portavoce ha detto che Allianz è impegnata nella metodologia di definizione degli obiettivi della Net-Zero Asset Owners Alliance, un'altra coalizione per il clima sostenuta dalle Nazioni Unite di cui fa parte. Quest'anno, Allianz ha lasciato l'Alleanza Assicurativa Net-Zero a causa delle preoccupazioni che la coalizione climatica rischiasse di violare la legge antitrust.

Non è la prima volta che le banche cercano di abbassare il livello delle emissioni che aiutano a finanziare. Reuters ha riferito a luglio che gli istituti di credito che lavorano allo sviluppo di standard globali sulla contabilizzazione dei gas a effetto serra nella sottoscrizione di obbligazioni o vendite di azioni hanno votato per escludere la maggior parte di queste emissioni dalla propria impronta di carbonio.

Pietro Rocco, responsabile della finanza verde presso il Carbon Trust, che consiglia le aziende sulla decarbonizzazione, ha detto di essere preoccupato che l'uscita dall'SBTi possa portare a obiettivi di emissioni meno ambiziosi.

"L'azienda è tenuta a rispettare uno standard più elevato rispetto all'NZBA. L'SBTi dimostra che non siete partiti da soli, ma che siete stati contrassegnati", ha detto Rocco.