(Alliance News) - I prezzi delle azioni a Londra erano ampiamente in rialzo a mezzogiorno di giovedì, grazie ad una forte serie di risultati del produttore di farmaci AstraZeneca e a rinnovate trattative di acquisizione per l'istituto di credito Standard Chartered.

L'indice FTSE 100 era in rialzo di 55,09 punti, pari allo 0,7%, a 7.940,26 punti. Il FTSE 250 era in rialzo di 39,69 punti, pari allo 0,2%, a 20.343,50. L'AIM All-Share era in calo di 0,50 punti, o dello 0,1%, a 882,73.

Il Cboe UK 100 era in rialzo dello 0,8% a 794,63, il Cboe UK 250 era piatto a 17.759,83 e il Cboe Small Companies era in rialzo dello 0,7% a 13.947,25.

Standard Chartered è salita dell'8,6%, il miglior performer delle blue-chip a mezzogiorno, grazie alla notizia che First Abu Dhabi Bank starebbe portando avanti un'offerta potenziale di USD35 miliardi per la banca londinese.

Secondo Bloomberg, la proposta di acquisizione di Standard Chartered da parte di FAB è ancora in gioco, dopo che una mossa per mettere in pausa i piani di acquisizione precedenti "non ha fermato le sue ambizioni di diventare una potenza finanziaria globale".

Il valore di mercato di Standard Chartered è di circa 24 miliardi di dollari, rispetto ai 43 miliardi di dollari di FAB. Bloomberg ha suggerito che il calo della sterlina dello scorso autunno ha aumentato l'attrattiva di Standard Chartered.

Il direttore degli investimenti di AJ Bell, Russ Mould, ha commentato che, se l'acquisizione dovesse avere successo, si potrebbe avvalere della teoria secondo cui "gli operatori del settore sono più propensi ad acquistare società quotate nel Regno Unito rispetto ai private equity nell'attuale contesto".

Ha spiegato: "Mentre il forte aumento del costo del debito ha reso la vita più difficile per i private equity nel fare operazioni di leva finanziaria, molte aziende sono uscite dalla pandemia in una solida forma finanziaria e hanno molta liquidità nei loro libri contabili per acquistare rivali nei rispettivi settori".

AstraZeneca è salita del 4,7% grazie alla notizia di un'oscillazione verso l'utile nel 2022, grazie ad un aumento dei ricavi a due cifre, nonostante un quarto trimestre più debole.

L'azienda farmaceutica ha dichiarato che i ricavi totali nel 2022 sono aumentati del 19% a USD44,35 miliardi da USD37,42 miliardi dell'anno precedente, o del 24% a valuta costante.

Ha osservato che la crescita è derivata da tutte le aree terapeutiche, oltre che dall'aggiunta di Alexion Pharmaceuticals, un'acquisizione statunitense che è stata aggiunta ai conti di AstraZeneca a partire da luglio 2021.

AstraZeneca è passata a un utile ante imposte di 2,50 miliardi di dollari USA da una perdita di 265 milioni di dollari USA, mentre l'utile core per azione è balzato del 26% a 6,66 dollari USA.

Le azioni di Entain sono scese dell'8,7% dopo che l'ex pretendente MGM Resorts International ha confermato di non prendere più in considerazione un'acquisizione dell'operatore di gioco d'azzardo.

In una telefonata sui guadagni di mercoledì, l'operatore di casinò statunitense MGM Resorts International ha stroncato qualsiasi speculazione su una potenziale acquisizione.

"La risposta semplice su Entain è no; siamo andati avanti", ha detto l'amministratore delegato di MGM Bill Hornbuckle, aggiungendo poi: "Apprezziamo il rapporto con Entain. Apprezziamo BetMGM".

BetMGM è la joint-venture nordamericana delle due aziende nel settore delle scommesse sportive e dell'intrattenimento di gioco, avviata nel 2018.

British American Tobacco è scesa del 4,7%. Il produttore di sigarette ha registrato un aumento marginale degli utili per il 2022, in un contesto economico "sempre più difficile", ma ha notato che lo slancio nella Nuova Categoria è "forte".

Il produttore di sigarette Dunhill, Kent e Lucky Strike, con sede a Londra, ha dichiarato che l'utile ante imposte è aumentato solo dell'1,7% a 9,32 miliardi di sterline nel 2022, rispetto ai 9,16 miliardi di sterline del 2021. Il fatturato annuale è cresciuto del 7,7% a 27,65 miliardi di sterline da 25,68 miliardi di sterline.

Le Nuove Categorie sono ora un contributo "significativo" ai risultati finanziari del gruppo, ha dichiarato, prevedendo che questo business emergente sarà redditizio nel 2024, un anno prima dell'obiettivo.

Nel 2022, il gruppo ha investito più di 2 miliardi di sterline nelle Nuove Categorie, facendo progressi nella riduzione delle perdite operative del 62%. British American Tobacco ha dichiarato di essere fiduciosa di raggiungere l'obiettivo di 5 miliardi di sterline di ricavi per le Nuove Categorie entro il 2025.

BAT ha migliorato il suo dividendo totale del 6,0%, portandolo a 230,90 pence nel 2022 da 217,80 pence nel 2021.

Nell'indice FTSE 250, Watches of Switzerland ha perso il 7,6% nonostante abbia registrato un aumento a due cifre dei ricavi trimestrali e abbia ribadito la sua guidance per l'intero anno.

Il rivenditore di orologi di lusso ha dichiarato che i ricavi sono aumentati del 17% rispetto all'anno precedente, passando a 407 milioni di sterline da 348 milioni di sterline. Questo è stato trainato dagli orologi di lusso "dove la domanda continua a superare l'offerta", ha dichiarato.

Altrove a Londra, Genedrive ha fatto un balzo del 27% dopo che il National Institute for Health & Care Excellence del Regno Unito ha raccomandato in via preliminare il suo test antibiotico per la perdita dell'udito, il kit MT-RNR1 ID.

Il comitato ha concluso che MT-RNR1 è in grado di identificare "in modo rapido e preciso" i neonati con la variante genetica primaria che possono essere a rischio di perdita dell'udito in caso di somministrazione di antibiotici aminoglicosidi, secondo Genedrive.

Nelle azioni europee giovedì, l'indice CAC 40 a Parigi è salito dell'1,2%, mentre il DAX 40 a Francoforte è salito dell'1,3%.

L'euro si è attestato a USD1,0763 a mezzogiorno di giovedì a Londra, in rialzo rispetto a USD1,0734 alla chiusura di mercoledì. La sterlina era quotata a USD1,2138, in rialzo rispetto a USD1,2084. Contro lo yen, il dollaro è stato scambiato a 131,03 JPY, in calo rispetto a 131,29 JPY.

Il dollaro ha subito una leggera flessione nonostante la retorica piuttosto falco di altri due responsabili politici della Federal Reserve statunitense mercoledì, che hanno fatto eco alle parole del Presidente della Fed Jerome Powell del giorno precedente, confermando che la banca centrale statunitense non ha finito di aumentare i tassi.

Il Presidente della Fed di New York, John Williams, ha affermato che la politica monetaria degli Stati Uniti potrebbe diventare ancora più restrittiva di quanto inizialmente previsto, mentre il Governatore della Fed, Christopher Weller, ha avvertito che la lotta all'inflazione non è finita, con la possibilità di tassi superiori alle aspettative del mercato.

Le azioni a New York sono state chiamate in rialzo, rimbalzando dalla chiusura più bassa di mercoledì. Il Dow Jones Industrial Average è stato chiamato a salire dello 0,6%, l'indice S&P 500 dello 0,8% e il Nasdaq Composite dell'1,2%. Mercoledì, il Dow aveva perso lo 0,6%, lo S&P l'1,1% e il Nasdaq l'1,7%.

Le azioni di Alphabet sono crollate del 7,7% a New York mercoledì, dopo che il nuovo chatbot di Google Bard, dotato di intelligenza artificiale, ha commesso un errore in una pubblicità.

Al bot è stato chiesto cosa dire a un bambino di nove anni sulle scoperte del Telescopio Spaziale James Webb. Ha risposto erroneamente che il telescopio è stato il primo a fotografare un pianeta al di fuori del sistema solare terrestre, quando in realtà questo onore spetta al Very Large Telescope europeo.

Il pasticcio ha fatto schizzare il prezzo delle azioni alle stelle. Gli analisti hanno suggerito che Google abbia affrettato l'annuncio del Bardo a causa delle pressioni di Microsoft - che ha investito nel proprietario di ChatGPT, OpenAI - ma il Vice Presidente di Google Prabhakar Raghavan ha negato l'affermazione.

Alphabet era in rialzo dello 0,6% negli scambi pre-mercato di giovedì. Microsoft ha chiuso in ribasso dello 0,3% mercoledì, ma è salita dell'1,8% nel pre-mercato.

Il petrolio Brent era quotato a USD85,21 al barile a mezzogiorno a Londra giovedì, in rialzo rispetto a USD84,01 di mercoledì. L'oro era quotato a USD1.881,64 l'oncia, in rialzo rispetto a USD1.878,10.

Nel calendario economico di giovedì, gli Stati Uniti pubblicheranno il rapporto settimanale sulle richieste di disoccupazione alle 1330 GMT.

Di Heather Rydings, giornalista senior di economia di Alliance News

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