I margini di profitto della maggior parte dei ristoranti sono stati compressi dall'aumento dei costi di tutto, dalle attrezzature di cucina alle ali di pollo. Le principali catene, tra cui McDonald's Corp e Starbucks Corp, inizieranno a presentare i risultati trimestrali la prossima settimana.

L'azienda privata A&W prevede che il costo totale delle merci aumenterà solo del 2,4% quest'anno, contro il 20% circa nel 2022, ha dichiarato l'Amministratore Delegato Kevin Bazner a Reuters in un'intervista di questa settimana.

"Siamo cautamente ottimisti sul fatto che forse si abbasserà leggermente", ha detto. Le sue previsioni sono sostenute anche da minori ritardi nella costruzione di nuovi negozi e attrezzature. Le friggitrici richiedono ora 6 mesi per essere consegnate, rispetto all'attesa di un anno al culmine degli arretrati della catena di approvvigionamento legati alla pandemia, per esempio.

Molti ristoranti hanno aumentato i prezzi dei menu più volte l'anno scorso per compensare l'aumento dei costi di cibo, manodopera ed energia.

Ma alcune di queste pressioni si stanno ora attenuando. Il formaggio Cheddar e altri prodotti lattiero-caseari sono diventati più economici, con i prezzi del burro scesi di 46 centesimi per libbra a 2,49 dollari dal 10 dicembre al 7 gennaio, secondo i dati del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.

Presso la sede di A&W a Oshkosh, Wisconsin, il prezzo di un Coney Cheese Dog è salito a 4,19 dollari, e una root beer float grande nell'iconico boccale di vetro della catena costa ora 4,99 dollari.

La catena con sede nel Kentucky ha più di 500 sedi negli Stati Uniti e circa altre 400 a Singapore e in altri Paesi asiatici.

I franchisee di A&W acquistano gli ingredienti attraverso una cooperativa di acquisto utilizzata anche da Yum Brands Inc, che in precedenza era proprietaria di A&W.