Il produttore di batterie Automotive Cells Company (ACC) sta per firmare un nuovo prestito per finanziare il secondo blocco di produzione della sua gigafabbrica nel nord della Francia, ha detto un portavoce dell'azienda, che sta aumentando la produzione nonostante il mercato dei veicoli elettrici in Europa sia lento.

Il prestito, garantito dai due principali azionisti di ACC, le case automobilistiche Stellantis e Mercedes-Benz Group, ha un valore di circa 1 miliardo di euro (1,05 miliardi di dollari), hanno detto due fonti che hanno familiarità con la questione, confermando un rapporto del quotidiano Les Echos.

Stellantis e Mercedes non hanno risposto alle richieste di commento. L'azionista minore TotalEnergies ha rifiutato di commentare.

La fabbrica gestisce già un blocco di produzione, con una capacità massima di 15 GWh. Il secondo blocco di 13 GWh è già in costruzione.

L'avvio dello stabilimento ACC in Francia arriva nonostante la lenta crescita del mercato EV, che ha portato la società europea Northvolt a dichiarare bancarotta il mese scorso e ha sollevato dubbi su altri impianti di batterie in costruzione in Europa.

Martedì, ACC ha dichiarato di voler continuare l'aumento del suo impianto in Francia per la produzione di batterie NMC, dopo l'annuncio di Stellantis che costruirà uno stabilimento in Spagna con la cinese CATL per produrre batterie con la tecnologia concorrente LFP.

L'NMC, con una densità energetica più elevata ma più costosa, è adatto ai veicoli elettrici più grandi e di fascia alta, mentre l'LFP, meno denso ma più economico, è utilizzato nelle auto più piccole. Entrambe sono varianti degli ioni di litio.

ACC ha sospeso i piani per altri due progetti di gigafabbrica in Germania e in Italia per riconsiderare la tecnologia delle batterie che utilizzerà e delineerà le tabelle di marcia per gli impianti nella prima metà del 2025.

La costruzione di un terzo blocco di produzione in Francia, che porterebbe la capacità totale del sito a 40 GWh, non è ancora stata decisa, ha detto il portavoce.

(1 dollaro = 0,9521 euro)