I veicoli elettrici richiederanno il 40% in meno di manodopera per essere costruiti rispetto agli attuali veicoli a combustione, ha dichiarato Farley ad una conferenza a Detroit sponsorizzata dalla Rainbow PUSH Coalition, un gruppo per i diritti civili.

Farley ha detto ai giornalisti a margine della conferenza che Ford stava "tornando... al nostro Modello A", quando l'azienda costruiva da sola molti dei componenti dei veicoli nel complesso produttivo Rouge di Dearborn, Michigan.

Portare la produzione di motori, batterie e altri componenti dei veicoli elettrici all'interno dell'azienda era necessario per preservare i posti di lavoro ed essere competitivi, ha detto Farley.

Tesla Inc, il produttore di veicoli elettrici numero 1 negli Stati Uniti, costruisce gran parte dell'hardware per i suoi veicoli elettrici, comprese le batterie. I margini di profitto di Tesla sono ora superiori a quelli di Ford e di molte altre case automobilistiche affermate.

"Vogliamo essere il numero 1", ha detto Farley alla conferenza Rainbow PUSH di Detroit.

Ford ha iniziato a costruire un complesso di produzione di veicoli elettrici nel Tennessee occidentale, chiamato Blue Oval City. Farley ha detto che "sarebbe entusiasta" se i lavoratori assunti lì decidessero di iscriversi a un sindacato. Ma la decisione spetta ai lavoratori.

Ford e i rivali di Detroit, General Motors Co e Stellantis NV, inizieranno i colloqui contrattuali con gli United Auto Workers il prossimo anno. I cambiamenti guidati dal passaggio all'elettrificazione saranno al centro di queste trattative. Il Presidente dell'UAW, Ray Curry, ha dichiarato di volere che i lavoratori delle nuove attività EV statunitensi, compresi gli impianti di batterie in joint venture, siano organizzati senza il processo di voto segreto.

"I negoziati del prossimo anno saranno estremamente importanti per tutte le parti interessate", ha detto Farley.

Farley ha coinvolto una serie di dirigenti esterni all'industria automobilistica per guidare gli sforzi di elettrificazione e di sviluppo del software. Ma ha detto che Ford deve fare un lavoro migliore per sviluppare i manager all'interno dei suoi ranghi.

"Non possiamo continuare ad assumere dall'esterno", ha detto.