Stillwater Critical Minerals ha fornito un aggiornamento sul progetto Stillwater West, di sua proprietà al 100%, relativo agli elementi del gruppo del platino, al nichel, al rame, al cobalto e all'oro nel Montana, USA, includendo il lavoro di esplorazione in corso e gli obiettivi prioritari per il 2022. Aggiornamento sul progetto Stillwater West La Società si è concentrata sul potenziale di Stillwater West di ospitare depositi su larga scala di mineralizzazione di nichel e rame solforato in stile Platreef, arricchiti in palladio, platino, rodio, oro e cobalto, sin dall'acquisizione nel 2017. La posizione di Stillwater West nel Complesso Igneo di Stillwater rispetto ai depositi produttivi J-M Reef di Sibanye-Stillwater è paragonabile al modello dei depositi di Platreef ed è stata supportata in una fase iniziale da un consistente database di progetti.

La delineazione nell'ottobre 2021 di cinque depositi in stile Platreef per un totale di 1,1 miliardi di libbre di nichel, rame e cobalto e 2,4 milioni di once di palladio, platino, rodio e oro ha rappresentato un importante passo avanti. In seguito alla stima delle risorse, l'Azienda ha riportato molteplici intercettazioni di batterie e metalli preziosi di alto livello in ampi step-out dalla mineralizzazione conosciuta, durante le perforazioni di espansione delle risorse. La forza di questi risultati e il potenziale complessivo mostrato dall'intera lunghezza di 32 chilometri del progetto Stillwater West, hanno permesso all'Azienda di attirare il Dr. Danie Grobler e il Sig. Albie Brits, due dei migliori geologi del mondo con un'esperienza combinata di 40 anni di alto livello nell'avanzamento di miniere di livello mondiale nel distretto di Platreef in Sudafrica.

In collaborazione con l'attuale team di Stillwater e con il Servizio Geologico degli Stati Uniti, il Dr. Grobler sta conducendo una revisione completa del sostanziale database del progetto, che si prevede sarà trasformativa per guidare l'espansione delle risorse e le campagne di trivellazione in futuro. La piena integrazione del modello geologico di Platreef è un obiettivo prioritario per il 2022, oltre ad una stima aggiornata e ampliata delle risorse, basata sulle perforazioni completate nel 2021 e sul lavoro sul campo in corso. Importanza del modello di deposito di Platreef Il complesso igneo di Stillwater è notoriamente parallelo al complesso igneo Bushveld del Sudafrica e gli sviluppi del complesso Stillwater sono stati generalmente paralleli a quelli del Bushveld, evidenziando le loro significative somiglianze geologiche.

Per esempio, il deposito di alto grado J-M Reef di Sibanye-Stillwater è stato scoperto grazie all'applicazione diretta dei modelli geologici sviluppati durante la scoperta del deposito di alto grado Merensky reef nel Bushveld. Gli sviluppi più recenti nel Bushveld si sono concentrati sui depositi di Platreef, nella parte settentrionale del Bushveld, che si discostano dalle miniere convenzionali di tipo barriera corallina che dominano l'estrazione globale di elementi del gruppo del platino, con la presenza di orizzonti mineralizzati spessi che supportano le tecniche di estrazione alla rinfusa e includono un contenuto di metalli batteria molto più elevato. Le miniere del Platreef sono tra le più grandi e redditizie al mondo, e il loro mix di materie prime offre un'interessante suite coperta internamente di minerali critici molto richiesti e molto rari a livello globale.

A partire dalle miniere di PGE-Ni-Cu Mogalakwena di Anglo American nel 1993 e continuando con la miniera sotterranea Platreef di Ivanhoe, queste miniere hanno dimostrato la natura di classe mondiale di questi sistemi di minerali critici e di massa all'interno del complesso Bushveld. I depositi di tipo Platreef hanno un confronto molto favorevole anche dal punto di vista ambientale, in quanto contengono una mineralizzazione di nichel solfuro che è in grado di produrre nichel metallico con un'impronta molto più piccola rispetto al nichel recuperato dai depositi di laterite, che attualmente rappresentano la maggior parte dell'offerta globale di nichel. Ulteriori benefici ambientali sono possibili grazie alla reazione dell'anidride carbonica atmosferica con alcune rocce ultramafiche presenti nei depositi di tipo Platreef.

Sono in corso dei test per valutare il potenziale di sequestro del carbonio su scala commerciale durante un'eventuale operazione mineraria di Stillwater West. 2022 Esplorazione Il team di Stillwater West è attivo in loco da metà giugno sui seguenti punti prioritari: Revisione del database del progetto e integrazione dei modelli geologici di Platreef I dottori Danie Grobler e Albie Brits, recentemente nominati rispettivamente Vicepresidente dell'Esplorazione e Geologo Senior, stanno conducendo una revisione completa del sostanzioso database del progetto per aggiornare il modello geologico dell'Azienda, al fine di integrare la loro comprensione dei controlli importanti della mineralizzazione sviluppata in una geologia simile nel Complesso Igneo Bushveld. Il Dr. Grobler e il Sig. Brits hanno 40 anni di esperienza combinata nel Complesso Igneo Bushveld.

Questo processo è ben avviato, e comprende la revisione e la rilegatura mirata degli oltre 20.000 metri di carotaggi fisici e degli oltre 37.000 metri di dati di perforazione, oltre alla mappatura dettagliata integrata della superficie, alla geochimica del suolo e alla geofisica 3D. Una volta completato, il modello geologico aggiornato guiderà la finalizzazione dell'espansione della stima inaugurale delle risorse del 2021. La Società ritiene che la conclusione di questa revisione completa e l'aggiornamento dei dati esistenti del progetto e del modello del giacimento da parte del Dr. Grobler e del Sig. Brits sia di importanza fondamentale per approfondire la comprensione del progetto e la qualità del targeting delle trivellazioni e della definizione delle risorse in futuro.

Aggiornamento delle risorse L'espansione della stima delle risorse del 2021 è un obiettivo prioritario per il 2022. L'espansione è guidata dalla campagna di perforazione di 14 fori del 2021, di grande successo, che ha restituito molteplici intercettazioni di batterie e metalli preziosi di alto grado e di ampia portata, in step-out dalla mineralizzazione conosciuta nelle tre aree di deposito più avanzate all'interno del nucleo di 12 chilometri del progetto. Oltre 1.500 saggi di rodio sono attualmente in corso per essere inclusi nell'aggiornamento delle risorse.

Queste 14 perforazioni di step-out non sono state incluse nella stima delle risorse del 2021 e si prevede che miglioreranno ed espanderanno in modo significativo il prossimo aggiornamento delle risorse. Attività sul campo: Un programma di campionamento dei canali è stato completato nell'area del deposito DR e nell'area target Bald Hills dell'area della risorsa Chrome Mountain nel 2022. Il campionamento dei canali è stato completato con l'obiettivo di espandere la mineralizzazione definita dalle trivelle, consentendo al contempo uno studio dettagliato della geologia di superficie in combinazione con una mappatura geologica ampliata.

o È stato completato anche il campionamento di superficie attraverso la zona di shear mineralizzata presso il target Pine di alto grado, con l'obiettivo di finalizzare gli obiettivi di perforazione e di far avanzare l'oro di alto grado definito dalle trivelle con mineralizzazione PGM-Ni-Cu verso la definizione di una risorsa mineraria formale in questo target. Per questa stagione è in programma un'indagine geofisica gravitazionale, basata sul successo di questa tecnica nell'individuare la mineralizzazione in un contesto geologico simile nei depositi Platreef del Bushveld. I test di sequestro del carbonio sono in corso in collaborazione con l'Università della British Columbia e Carbin Minerals Inc. a Vancouver, British Columbia, Canada.

La Società ha iniziato a lavorare anche con altre strutture con sede negli Stati Uniti.