I principali locatori di aeromobili del mondo - un indicatore dell'economia in generale - si sono allineati per prevedere un 2023 eccezionale, sostenuto dall'abolizione, prima del previsto, dei limiti ai viaggi da parte della Cina e dalla convinzione che i consumatori continueranno a dare priorità ai viaggi in una situazione di crisi del costo della vita.

"Il nostro settore sta ancora uscendo da - chiamatelo evento centenario, chiamatelo shock macro di proporzioni epiche. Quindi una normale recessione sembra piuttosto buona rispetto alla nostra intera clientela che è rimasta a terra per due anni", ha dichiarato Andy Cronin, amministratore delegato del terzo locatore più grande al mondo, Avolon.

"Siamo rialzisti e queste sono le ragioni per cui sospetto che ci sia una disconnessione tra la Davos in Svizzera e la Davos a Dublino", ha detto Cronin a Reuters.

Cronin era uno dei tanti dirigenti presenti a Dublino fiduciosi che la "rivincita del viaggio" - l'idea che dopo anni di blocco la gente sia decisa a fare le vacanze - continuerà a far salire la domanda e le tariffe aeree quest'anno.

Aengus Kelly, amministratore delegato del locatore n.1 AerCap, ha aggiunto sul palco che i consumatori hanno acquistato tutti i televisori a schermo piatto, le Xbox e le biciclette Peloton di cui hanno bisogno.

Le compagnie aeree continuano a registrare un'impennata della domanda, con Ryanair, la più grande compagnia aerea europea per numero di passeggeri, che ha registrato due settimane di prenotazioni questo mese e prevede un aumento percentuale a una cifra elevata delle tariffe aeree quest'estate.

Cronin, la cui azienda possiede o gestisce quasi 600 aeromobili, ha affermato che le compagnie aeree sono ora molto più agili se hanno bisogno di ridurre la capacità in risposta a eventuali sacche di indebolimento della domanda, dopo che molte hanno ristrutturato la loro base di costi durante la crisi COVID-19.

La ripresa ha anche permesso ai locatori di aumentare i tassi di locazione di oltre la metà della flotta aerea mondiale che controllano, mentre molti dirigenti hanno riconosciuto che l'inflazione è benevola anche per i proprietari di beni durevoli, a patto che non vada fuori controllo e porti a problemi economici più ampi.

Tuttavia, il risveglio della Cina è stato la fonte di maggiore ottimismo, dato che il 40% del traffico asiatico di solito ha origine o arriva lì, secondo Cronin.

"È un buon momento per essere un locatore", ha detto Tony Diaz, presidente della piccola Zephyrus Aviation Capital.

LA NONNINA IRLANDESE

Un piccolo numero di dirigenti è stato più cauto. David Houlihan, presidente del top 10 dei locatori Dubai Aerospace Enterprise (DAE), ha detto che la "nonnina irlandese", in precedenza timida nei viaggi, potrebbe essere il "canarino nella miniera di carbone" del settore.

"Al giorno d'oggi, la nonna irlandese vola ovunque", ha detto Houlihan alla conferenza Airline Economics. "Per me, quando le nonne irlandesi smettono di viaggiare, significa che c'è qualcosa di sbagliato nel mercato".

Ryan McKenna di Griffin Global Asset Management, con sede negli Stati Uniti, forse l'amministratore delegato più pessimista che ha parlato durante i tre giorni, ha dubitato che l'entusiasmo post-COVID per i viaggi possa continuare senza sosta e ha affermato che ciò si tradurrà, in ultima analisi, in una riduzione delle tariffe "ultra elevate" e della domanda di passeggeri nei mercati occidentali.

"È facile prendere la prima vacanza perché non se ne fanno da due anni. Probabilmente è facile anche fare la seconda", ha aggiunto Robert Korn, presidente e co-fondatore di Carlyle Aviation Partners, in rapida crescita.

"Ma quando le famiglie iniziano a fare la terza, la quarta, la quinta, e ci troviamo tutti di fronte a tempi di inflazione, credo che ci sia da chiedersi quanto a lungo questa domanda resisterà".