Sebbene il blocco del COVID-19, durato due mesi, sia in gran parte terminato a Shanghai, il sollievo dei residenti sta rapidamente cedendo il passo alla frustrazione per le ore di attesa in fila per i test del virus e per i risultati negativi che devono mostrare per poter accedere agli spazi pubblici.

L'hub commerciale e degli affari della Cina ha revocato il blocco per la maggior parte dei suoi 25 milioni di residenti mercoledì. Ma i cittadini devono dimostrare di aver effettuato un test COVID nelle ultime 72 ore per poter entrare in aree come centri commerciali e uffici - o anche per utilizzare metropolitane e autobus.

Le autorità hanno costruito 15.000 siti per i test e hanno addestrato migliaia di lavoratori a fare i tamponi alla gola. Tuttavia, le lunghe code serpeggianti nel caldo di inizio estate, fino a 31 gradi Celsius, sono diventate uno spettacolo comune mercoledì e giovedì, con alcune persone che hanno detto di aver fatto la coda per due ore.

Una persona ha postato una foto sui social media di un cartello presso uno stand che avvertiva di un'attesa di 4,5 ore. L'hashtag "Shanghai PCR testing" ha raccolto 190 milioni di visualizzazioni su Weibo, la piattaforma cinese simile a Twitter, giovedì.

"Ho lasciato l'incubo dell'isolamento solo per entrare nell'incubo del test PCR di 72 ore", ha detto una residente di Shanghai, rifiutando di fornire il suo nome.

"È fastidioso, ma non abbiamo scelta", ha detto un altro, di nome Xu Xiaojun. "È per il bene di tutti".

Altre città cinesi, tra cui Pechino e Shenzhen, hanno imposto requisiti simili nell'ambito di una politica nazionale zero-COVID che mira a tagliare ogni catena di infezioni.

Nonostante il profondo malcontento suscitato dalle severe limitazioni di Shanghai, la Cina ha promesso di mantenere il suo approccio. Dice che la politica zero-COVID è necessaria per salvare vite umane ed evitare che il suo sistema sanitario venga sommerso, anche se gran parte del mondo cerca di tornare alla normalità nonostante le infezioni in corso.

Ciò significa che i test COVID stanno diventando una caratteristica della vita quotidiana: L'obiettivo della Cina è di avere siti di test a 15 minuti a piedi per tutti nelle grandi città.

Il Quotidiano del Popolo del Partito Comunista Cinese, al potere, ha pubblicato giovedì un commento in cui afferma che la politica zero-COVID è la più appropriata per la situazione cinese. Inoltre, ha pubblicato un articolo in prima pagina che descriveva come Shanghai stesse tornando alla normalità.

"Sono stati raggiunti grandi risultati graduali nella difesa di Shanghai", si leggeva.

AL LIMITE

Tuttavia, circa 2,5 milioni di persone in città rimangono in isolamento e le conseguenze di un test positivo sono le stesse di prima: tutti i casi positivi saranno inviati alla quarantena centrale e ai contatti più stretti, compresi i vicini, sarà impedito di uscire di casa.

Questo ha lasciato molti residenti di Shanghai ancora in ansia. Due hanno raccontato a Reuters di essere stati informati giovedì dai loro istituti che dovevano tornare in isolamento e sottoporsi a test quotidiani.

Giovedì, i video condivisi sui social media mostravano persone che fuggivano dal lussuoso centro commerciale International Finance Centre (IFC), nel distretto finanziario Lujiazui della città, dopo che il centro aveva impedito alle persone di entrare o uscire - una pratica comune nei luoghi in cui viene riscontrato un risultato positivo al test COVID.

Il centro commerciale IFC, gestito da Sun Hung Kai Properties, ha poi pubblicato un avviso in cui affermava di aver riaperto alle 12.30 ora locale dopo aver effettuato una disinfezione completa, senza confermare se ci fosse stato un test COVID positivo nel sito. Il centro commerciale non ha risposto alle chiamate per ulteriori commenti.

Altri residenti ancora sotto sequestro hanno espresso una crescente frustrazione per la loro situazione.

Aden Hogan, un cittadino britannico, ha detto che il suo complesso di Shanghai non è stato rilasciato perché questa settimana sono stati trovati due risultati di test "anormali" tra i suoi vicini. Anche se in seguito è stato detto loro che si trattava di falsi positivi, sono stati comunque costretti a sottoporsi a molteplici test e non hanno potuto uscire, ha detto.

"Le persone non hanno fatto nulla di male. Abbiamo fatto il test ogni volta che ci hanno detto... e ci hanno obbligato a fare i test nel cuore della notte. Ti fa sentire come un criminale".

Shanghai ha riportato otto nuovi casi asintomatici di coronavirus per il 1° giugno e cinque nuovi casi sintomatici. (Redazione Brenda Goh, Andrew Galbraith, Winni Zhou, Zhang Yan e Engen Tham e Shanghai Newsroom, Martin Pollard e Sophie Yu a Pechino; Redazione Kenneth Maxwell e Raju Gopalakrishnan)