Gli ordini di esportazione di Taiwan - un indicatore della domanda tecnologica globale - sono scesi per la prima volta in 25 mesi ad aprile, subendo un colpo più grande del previsto a causa dei blocchi COVID in Cina e delle più ampie interruzioni della catena di approvvigionamento globale.

Gli ordini di esportazione sono scesi inaspettatamente del 5,5% rispetto ad un anno prima, a 51,9 miliardi di dollari il mese scorso, secondo i dati del Ministero degli Affari Economici di venerdì.

Il calo è stato il primo in più di due anni, da quando la pandemia COVID-19 ha iniziato a colpire il mondo nel 2020, e ha mandato in fumo le previsioni degli analisti per una crescita dell'8,3%.

Gli ordini di prodotti per le telecomunicazioni sono calati del 21,5% rispetto all'anno precedente, soprattutto a causa delle misure governative per controllare la diffusione della COVID-19 in Cina, ha dichiarato il Ministero.

Gli ordini di prodotti elettronici sono aumentati del 4,3%, con le misure di blocco della Cina che hanno "approfondito lo squilibrio tra domanda e offerta", ha detto il Ministero.

La crescita negli ultimi due anni circa è stata sostenuta dal boom della domanda tecnologica alimentata dalla tendenza a lavorare e studiare da casa durante la pandemia COVID, oltre che dalla carenza di semiconduttori a livello globale che ha riempito i libri degli ordini dei produttori di chip taiwanesi.

Il Ministero ha dichiarato di aspettarsi che gli ordini di esportazione a maggio si collochino in un intervallo tra un calo dell'1,1% e un'espansione dell'1,7% rispetto a un anno prima.

Huang Yu-ling, direttore dell'agenzia statistica del ministero, ha detto che gli ordini potrebbero tornare a crescere a giugno o luglio, a seconda della rapidità con cui la Cina riuscirà a ripristinare i livelli di produzione e a risolvere i colli di bottiglia della catena di approvvigionamento.

"Il blocco ha avuto un impatto molto più grande di quanto ci aspettassimo", ha detto.

A marzo, gli ordini di esportazione sono aumentati del 16,8% rispetto ad un anno prima, raggiungendo i 62,69 miliardi di dollari, la cifra più alta registrata per il mese.

Gli ordini di aprile dalla Cina sono scesi del 16,9%, rispetto all'aumento del 9,1% del mese precedente, mentre gli ordini dagli Stati Uniti ad aprile sono scesi dello 0,2% rispetto ad un anno prima, rispetto alla crescita del 18,9% registrata a marzo.

Le azioni della società californiana Cisco Systems Inc sono crollate ai minimi di 18 mesi giovedì, dopo che l'azienda ha avvertito di una persistente carenza di componenti, preoccupando Wall Street su come le esportazioni potrebbero soffrire a causa delle restrizioni COVID della Cina e della crisi Ucraina.

Gli ordini di esportazione dall'Europa si sono ridotti del 17%, rispetto alla crescita del 20,1% di marzo, mentre quelli dal Giappone sono scesi dell'11,3%.

Il Ministero ha detto che sta osservando attentamente i possibili ulteriori impatti delle interruzioni della catena di approvvigionamento globale e dell'aumento dell'inflazione, che potrebbero entrambi peggiorare a causa della guerra in Ucraina e delle restrizioni in Cina.

Decine di città cinesi sono state sottoposte a chiusure totali o parziali del COVID in aprile e maggio, riducendo la domanda e paralizzando le catene di approvvigionamento. Shanghai sta appena iniziando a ridurre le restrizioni e gli analisti avvertono che potrebbero essere necessarie settimane o addirittura mesi per stabilizzare le condizioni.

Circa la metà delle aziende taiwanesi che avevano precedentemente sospeso il lavoro in Cina a causa delle misure di controllo COVID hanno ripreso la produzione con l'allentamento delle restrizioni, ha dichiarato giovedì il Ministro dell'Economia dell'isola.

Le aziende taiwanesi, come Taiwan Semiconductor Manufacturing Co Ltd (TSMC), sono i principali fornitori di Apple Inc, Qualcomm Inc e altre aziende tecnologiche globali.

Kevin Wang, analista della società di consulenza sugli investimenti Taishin, ha detto che l'impatto delle chiusure cinesi potrebbe continuare per i prossimi mesi.

"Le incertezze dovute alle serrate in Cina continueranno a danneggiare lo slancio degli ordini e ad avere un impatto sulla catena di fornitura globale. È difficile non esserne colpiti". (Relazioni di Jeanny Kao, Yimou Lee, Emily Chan e redazione di Taipei; Redazione di Kim Coghill)