Con miliardi di euro di investimenti pubblici e privati, insieme alla copertura fino al 100% del divario di finanziamento provato con risorse pubbliche, una corsa alle sovvenzioni potrebbe far pendere la bilancia verso i paesi con maggiori risorse.

"Non vedo come questo possa essere evitato perché è proprio la natura della bestia... come negli Stati Uniti dove gli stati danno sussidi diversi per convincere le aziende a costruire in un determinato stato", ha detto Alan Priestley, analista di chip di Gartner.

La produzione di chip in Europa è scesa dal 24% della capacità produttiva globale nel 2000 all'attuale 8% e il produttore di chip ASML ha avvertito che potrebbe scendere al 4% se non si prendono provvedimenti.

Le aziende statunitensi hanno ora una quota di mercato del 47% dell'industria di chip, seguita dall'Asia, con l'Europa un terzo posto lontano, secondo i dati della Semiconductor Industry Association.

L'attuale legislazione europea sui chip aiuta a risolvere questo problema fornendo sussidi più profondi e sostegno statale per accaparrarsi una quota del 20% della capacità globale entro il 2030.

Fonti dell'industria hanno indicato una maggiore collaborazione globale con altre regioni poiché la catena di fornitura di chip si estende in tutto il mondo, altrimenti costerebbe almeno 1 trilione di euro per una catena di fornitura di chip completamente autonoma.

Intel, che ha pianificato di investire fino a 95 miliardi di dollari in Europa nel prossimo decennio, ha detto che si aspetta che il Chips Act aiuti i suoi piani di espansione dell'impronta europea.

Il produttore di chip statunitense ha fatto uno scouting di sedi in Germania, Francia e Italia.

Ed è proprio questa la paura dei paesi più piccoli. Sospettano che le aziende internazionali che guardano al continente possano non considerare i più piccoli per installare fabbriche che costano più di 20 miliardi di dollari in economia.

Gli analisti hanno detto che mentre i sussidi sono un fattore importante, anche la disponibilità di talento, terra e istituti di ricerca verrebbero considerati prima di installare una fabbrica.

La Germania, la Francia e l'Italia avevano precedentemente fornito aiuti statali per costruire competenze intorno alla microelettronica attraverso Progetti Importanti di Interesse Comune Europeo (IPCEI) con un budget di finanziamento di 2 miliardi di euro.

La nuova legislazione sosterrà anche le aziende più piccole e innovative nell'accesso a competenze avanzate, partner industriali e finanziamenti azionari, e diversi analisti hanno detto che queste aziende potrebbero scegliere paesi più piccoli per stabilire le loro operazioni.

"La presenza di un impianto di fabbricazione di semiconduttori di prossima generazione in Europa avrebbe effetti di ricaduta positivi, spingendo gli investimenti nelle catene di fornitura europee e agendo come calamita per i talenti scarsi", ha detto l'analista di ING Jan Frederik Slijkerman.

La commissaria europea per la concorrenza Margrethe Vestager ha detto che gli investimenti arriveranno anche da una seconda IPCEI paneuropea sui chip che coinvolgerà più di 100 partecipanti da circa 20 paesi dell'UE e si concentrerà sui processori AI e sull'edge computing.

Interrogata sull'interesse di TSMC a costruire una fabbrica in Europa e sul possibile aiuto dell'UE, ha detto: "L'Europa è aperta agli affari, anche per TSMC".

TSMC, il più grande produttore di chip a contratto del mondo che il mese scorso ha detto di essere ancora nelle primissime fasi di valutazione di una potenziale fabbrica in Europa, ha rifiutato di commentare la legislazione europea sui chip.