PECHINO (awp/ats/ans) - Tsmc ha chiuso il primo trimestre con utili netti in rialzo annuo del 9%, superando le attese dei mercati in scia alla robusta domanda di semiconduttori usati nelle applicazioni di intelligenza artificiale (IA). Il gruppo taiwanese, il primo produttore di chip a contratto del mondo e tra i principali fornitori di Apple e Nvidia, ha visto i profitti netti salire a 225,5 miliardi di dollari taiwanesi (circa 7 miliardi di dollari Usa) dai 206,9 miliardi dello stesso periodo dell'anno precedente.

I ricavi netti di Tsmc, invece, sono saliti a gennaio-marzo oltre le attese: +16,5% annuo, a 592,64 miliardi di dollari taiwanesi (circa 19 miliardi di dollari Usa). "Per il secondo trimestre del 2024, stimiamo un'attività supportata dalla forte domanda di tecnologie leader del settore a 3 e 5 nanometri, parzialmente compensata dalla continua stagionalità degli smartphone", ha detto il direttore finanziario Wendell Huang nella conference call con gli analisti.

Il numero uno del gruppo, C.C. Wei, ha aggiunto che Tsmc prevede che il 2024 si caratterizzerà per la crescita "sana", supportata dalla "nostra leadership hi-tech e dalla base di clienti più ampia. Quasi tutti gli innovatori d'intelligenza artificiale stanno lavorando con noi per rispondere all'enorme domanda di potenza di calcolo ad alta efficienza energetica legata all'intelligenza artificiale", ha aggiunto Wei, per il quale l'azienda prevede che il contributo alle entrate dei processori IA per server sarà "più del doppio quest'anno".

Il direttore finanziario ha rassicurato sul terremoto che ha colpito Taiwan di recente: non ha "causato carenze di energia" e "danni strutturali a impianti e strumenti critici, compresi quelli di litografia a raggi ultravioletti estremi". Tuttavia, alcuni wafer sono stati danneggiati e "sono stati rottamati", ha affermato Huang, ma la gran parte della produzione persa sarà recuperata nel secondo trimestre con "impatto minimo" sui ricavi.

Il gruppo taiwanese, che stima ricavi nel secondo trimestre di 19,6-20,4 miliardi di dollari, produce chip da 3 nanometri e prevede di iniziare la manifattura in serie di quelli da 2 nanometri nel 2025. In generale, la dimensione nanometrica minore comporta microprocessori più potenti ed efficienti. La forte domanda di chip IA per la proliferazione dei modelli linguistici, come ChatGPT e cloni cinesi, ha dato la scossa alle azioni Tsmc salite del 56% alla Borsa di Taipei nell'ultimo anno.

Secondo i dati di Counterpoint Research, il gruppo ha rappresentato il 61% dei ricavi globali della fonderia nel quarto trimestre 2023, confermando la leadership mondiale. Alle sua spalle Samsung Foundry con la quota del 14%.