Un terremoto di magnitudo 6,8 ha colpito la parte sud-orientale di Taiwan, scarsamente popolata, domenica, ha detto l'ufficio meteorologico dell'isola, facendo deragliare le carrozze dei treni, causando il crollo di un minimarket e intrappolando centinaia di persone sulle strade di montagna.

L'ufficio meteorologico ha detto che l'epicentro si trovava nella contea di Taitung e ha seguito un terremoto di magnitudo 6,4 avvenuto sabato sera nella stessa zona, che non ha causato vittime.

Il Servizio Geologico degli Stati Uniti ha misurato il terremoto di domenica a una magnitudo 7,2 e a una profondità di 10 km (sei miglia).

I vigili del fuoco di Taiwan hanno dichiarato che una persona è morta e 146 sono rimaste ferite a causa del terremoto.

Tutte e quattro le persone sono state salvate da un edificio crollato a Yuli, mentre tre persone i cui veicoli sono caduti da un ponte danneggiato sono state salvate e portate in ospedale.

L'Amministrazione delle Ferrovie di Taiwan ha dichiarato che sei carrozze sono uscite dai binari della stazione di Dongli, nella parte orientale di Taiwan, dopo che una parte della tettoia della piattaforma è crollata, ma i vigili del fuoco hanno detto che non ci sono stati feriti.

Più di 600 persone sono intrappolate nelle zone panoramiche delle montagne Chike e Liushishi a causa delle strade bloccate, anche se non ci sono feriti e i soccorritori stanno lavorando per riaprire le strade, ha detto il dipartimento.

Il Centro di allerta tsunami del Pacifico degli Stati Uniti ha emesso un avviso per Taiwan dopo la scossa, ma in seguito ha revocato l'allerta. L'agenzia meteorologica giapponese ha revocato l'allerta tsunami per parte della prefettura di Okinawa.

La scossa potrebbe essere avvertita in tutta Taiwan, ha detto l'ufficio meteorologico. Gli edifici hanno tremato brevemente nella capitale Taipei e le scosse di assestamento hanno continuato a scuotere l'isola.

I parchi scientifici nelle città meridionali di Tainan e Kaohsiung, sede di importanti fabbriche di semiconduttori, hanno dichiarato che non c'è stato alcun impatto sulle operazioni.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), il più grande produttore di chip a contratto del mondo, ha detto che non c'è stato "alcun impatto significativo noto per ora".

Taiwan si trova vicino alla giunzione di due placche tettoniche ed è soggetta a terremoti.

Più di 100 persone sono state uccise in un terremoto nel sud di Taiwan nel 2016, mentre un terremoto di magnitudo 7,3 ha ucciso più di 2.000 persone nel 1999. (Relazioni di Ben Blanchard e Yimou Lee; Relazioni aggiuntive di Martin Quin Pollard, Sam Nussey e Anirudh Saligrama; Redazione di Christian Schmollinger e Stephen Coates)