I principali indici di Wall Street sono rimasti fermi nel primo pomeriggio di lunedì, in un contesto di trading incerto, rimbalzando mentre gli investitori attendevano di vedere quanto la Federal Reserve sarebbe stata aggressiva questa settimana con il suo rialzo dei tassi di interesse.

Ancor più della guerra in Ucraina o degli utili aziendali, le azioni della banca centrale americana stanno guidando il sentimento del mercato, in quanto i trader cercano di posizionarsi per un ambiente di tassi di interesse in aumento.

Venerdì, l'S&P 500 e il Nasdaq hanno registrato il peggior calo percentuale settimanale da giugno, in quanto i mercati hanno prezzato un aumento dei tassi di almeno 75 punti base al termine della riunione politica della Fed del 20-21 settembre, con i futures sui Fed funds che mostrano una probabilità del 15% di un aumento di ben 100 punti base.

I dati inaspettatamente caldi sull'inflazione di agosto della scorsa settimana hanno anche aumentato le scommesse su un aumento dei tassi in futuro, con il tasso terminale per i Fed Funds statunitensi ora al 4,46%.

"Il percorso di minor resistenza è ancora in discesa. I trend follower continueranno a cercare di vendere ogni volta che ne avranno la possibilità, fino a quando non inizieremo a vedere un po' di chiarezza (sulla Fed e sull'inflazione)", ha detto Joe Saluzzi, co-responsabile del trading azionario presso Themis Trading LLC.

"Non abbiamo visto un panic selling diffuso o qualcosa di simile nel corso dell'anno. Si tratta di un mercato a basso volume, il che significa che le persone sono probabilmente ferme a questo punto, in attesa di vedere il prossimo passo".

L'attenzione si concentrerà anche sulle nuove proiezioni economiche, che saranno pubblicate insieme alla dichiarazione politica della Fed alle 14.00 ET (1800 GMT) di mercoledì.

I timori di un inasprimento della Fed hanno portato ad un calo del 19% nell'S&P 500 quest'anno, con un recente rapporto negativo sugli utili dell'azienda di consegne FedEx Corp, una curva dei rendimenti del Tesoro statunitense invertita e gli avvertimenti della Banca Mondiale e del Fondo Monetario Internazionale su un imminente rallentamento dell'economia globale che si sono aggiunti ai problemi.

Goldman Sachs ha tagliato le sue previsioni per il PIL statunitense del 2023 nella tarda serata di venerdì, in quanto prevede una Fed più aggressiva e vede che questo spingerà il tasso di disoccupazione più in alto di quanto previsto in precedenza.

Alle 13:53 ET, il Dow Jones Industrial Average è sceso di 19,45 punti, o 0,06%, a 30.802,97, lo S&P 500 ha perso 2,26 punti, o 0,06%, a 3.871,07 e il Nasdaq Composite è sceso di 5,63 punti, o 0,05%, a 11.442,78.

Quattro degli 11 settori dello S&P 500 sono stati inferiori. I titoli del settore sanitario sono scesi dell'1,1%, appesantiti da un calo del 9,2% delle azioni di Moderna Inc e da cali simili in quelle di altri produttori di vaccini, un giorno dopo che il Presidente Joe Biden ha dichiarato in un'intervista alla CBS che "la pandemia è finita".

I titoli industriali sono rimbalzati dello 0,7% dopo il forte calo di venerdì. Le banche hanno guadagnato lo 0,5%. I pesi massimi del settore tecnologico, Apple Inc. e Tesla Inc., sono saliti di oltre l'1% ciascuno, dando la spinta maggiore all'S&P 500 e al Nasdaq.

Take-Two Interactive Software Inc è scesa dello 0,2%, recuperando da un crollo più forte all'inizio della giornata, dopo aver confermato che un hacker ha fatto trapelare i primi filmati di Grand Theft Auto VI, il prossimo capitolo del videogioco più venduto.

Nel frattempo, Knowbe4 Inc è balzata del 28,3% a $22,19, il suo livello più alto dall'inizio di maggio, dopo che l'azienda di cybersicurezza ha dichiarato che Vista Equity Partners ha offerto di acquisire un'azienda privata per $24 per azione, valutando la società a $4,22 miliardi. (Relazioni di Devik Jain e Shreyashi Sanyal a Bengaluru e di David French a New York; Redazione di Shounak Dasgupta, Anil D'Silva e Lisa Shumaker)