Mentre guarda in streaming un programma televisivo preferito mentre il suo bambino fa un sonnellino, una pubblicità del latte artificiale Enfamil NeuroPro appare sullo schermo di una neomamma.

Tira fuori il suo telefono per scansionare il codice di "risposta rapida" dell'annuncio. Il codice indirizza il suo telefono al sito web di Target per completare l'acquisto di 46,49 dollari.

Le vendite di merce presso i negozi Target sono diminuite per tre trimestri consecutivi, poiché gli americani cercano occasioni presso i rivali Walmart e i rivenditori diretti al consumatore Temu e Shein del Gruppo PDD.

Target, con sede a Minneapolis, prevede che quest'anno le sue vendite comparabili saranno di livello medio-basso - tra il 2% e il 2% -.

Ma l'unità retail media di Target, un'attività attraverso la quale crea e vende annunci pubblicitari, è cresciuta di oltre il 20% nell'anno fiscale conclusosi il 3 febbraio, ha dichiarato l'Amministratore Delegato di Target Brian Cornell durante la giornata degli analisti di Target del 5 marzo a New York.

In generale, si prevede che i produttori di prodotti e altri inserzionisti spenderanno 60 miliardi di dollari in totale per fare pubblicità sulle reti mediatiche dei rivenditori statunitensi nel 2024, secondo le stime di Emarketer, una società di ricerche di mercato. Da Walmart ad Amazon, da Macy's a Home Depot, un numero sempre maggiore di rivenditori sta scommettendo sulle entrate derivanti dalla pubblicità.

L'attività pubblicitaria di Target, che chiama Roundel, ha generato un "valore" di 1,5 miliardi di dollari, ha dichiarato il CEO di Target Cornell, aggiungendo che l'attività pubblicitaria ha favorito i margini lordi di Target più che le sue entrate.

Con le aziende tecnologiche come Google che stringono la loro morsa sulla condivisione dei dati di terzi con gli inserzionisti, questi ultimi sono desiderosi di raccogliere informazioni dai rivenditori come Target, secondo i rappresentanti di quattro agenzie pubblicitarie specializzate in beni di consumo. Gli acquirenti effettuano più di 250 milioni di visite all'anno ai negozi Target e al suo sito web.

Enfamil e Apple fanno parte di quello che Cara Sylvester, Chief Guest Experience Officer di Target, ha dichiarato essere un gruppo di 2.600 marchi che pagano Target per creare pubblicità di prodotti che raggiungano determinati acquirenti di Target, anche sui social media e sulle piattaforme di streaming.

L'anno scorso, per esempio, Apple ha collaborato con Roundel per una campagna natalizia per il suo Apple Watch Series 9, ha detto Sylvester, aggiungendo che la campagna ha attirato un numero significativamente più alto di nuovi acquirenti, molti dei quali non provenienti dall'app e dal sito web di Target, rispetto alle precedenti campagne di Apple con Target. Apple ha confermato di aver collaborato con Target per la pubblicità, ma ha rifiutato ulteriori commenti.

E quando il produttore di Enfamil Reckitt ha voluto raggiungere i giovani genitori, Target ha attinto ai propri dati di shopping per identificare un pubblico di probabili acquirenti. Ha individuato gli acquirenti di Target che avevano acquistato articoli per l'infanzia nei sei mesi precedenti, oppure il latte NeuroPro nell'anno precedente. Ha poi sfruttato le sue partnership in corso con i produttori di dispositivi smart-TV come Roku Streaming Stick e Fire TV stick per mostrare l'annuncio - con un codice QR di scansione per l'acquisto - al gruppo di acquirenti target.

Nich Weinheimer, vicepresidente esecutivo della strategia di Skai, un'agenzia di marketing i cui clienti includono Philips, Kellogg e Sony, ha detto che gli inserzionisti vedono in Target un veicolo privilegiato per raggiungere le neo-mamme e i capifamiglia che acquistano prodotti per la casa, abbigliamento e accessori.

Secondo Numerator, una società di ricerca che traccia il comportamento degli acquirenti, gli acquirenti di Target sono principalmente bianchi e di sesso femminile, vivono in aree suburbane o urbane e hanno un reddito familiare compreso tra 40.000 e 125.000 dollari.

Target non fornisce i dati dei singoli acquirenti ai suoi clienti pubblicitari, ma condivide piuttosto i dati aggregati degli acquirenti senza informazioni personali identificabili, ha detto un portavoce di Target.

L'investitore di Target, Huntington Private Bank, apprezza la redditizia attività pubblicitaria di Target e spera che Target utilizzi i proventi delle vendite pubblicitarie per abbassare i prezzi della merce che vende online e nei negozi.

"Entrare sempre di più nell'opportunità pubblicitaria... è dove si trova il vero denaro", ha detto David Klink, analista azionario senior presso Huntington Private Bank, che detiene più di 20 milioni di dollari in azioni Target.

Enfamil ha dichiarato di aver speso una somma a sei cifre per la pubblicità che è andata in onda da metà giugno alla fine di luglio. Target ha gestito l'intera campagna, secondo uno studio di caso di Target che riassume i risultati della campagna. Nel suo riassunto della campagna Enfamil, Target ha dichiarato che 15,8 milioni di acquirenti hanno visto la pubblicità. La strategia di Target di commercializzare il latte artificiale ai precedenti acquirenti di prodotti per l'infanzia ha prodotto un rendimento migliore del 31% circa sulla spesa pubblicitaria di Enfamil, rispetto al caso in cui Target avesse indirizzato l'annuncio solo ai precedenti acquirenti di NeuroPro, secondo il case study.

Enfamil ha detto che continuerà a lavorare con Roundel su altri annunci in futuro. Ma tre inserzionisti hanno detto a Reuters che Roundel offre loro meno controllo per gestire le proprie campagne pubblicitarie rispetto a rivali come Amazon e Walmart, che gestiscono entrambi unità di media al dettaglio molto più grandi.

"Roundel (la rete di media di Target) è un'attività importante per Target e consideriamo il nostro approccio curato come un punto chiave di differenza per aiutare Roundel a creare valore", ha dichiarato Sarah Travis, presidente di Roundel, in una dichiarazione a Reuters.

Target ha lanciato quest'anno una nuova funzione nella sua attività pubblicitaria, che offre agli inserzionisti un maggiore controllo sulle loro campagne e un migliore accesso ad alcuni dei suoi dati sugli acquirenti e ai venditori del mercato quando gli inserzionisti acquistano annunci di ricerca, ha detto. I cosiddetti annunci di prodotti sponsorizzati appaiono quando gli acquirenti effettuano una ricerca online utilizzando parole chiave come "miglior caffè" o "lavaggio del corpo per uomo".