Il rublo si è indebolito lunedì, scendendo a 62 contro il dollaro per la prima volta in quasi tre settimane, mentre le azioni russe sono scese in picchiata a causa dell'intensificarsi dei rischi geopolitici e di un forte calo delle azioni Gazprom all'inizio della negoziazione dei dividendi.

La geopolitica e il rischio di sanzioni hanno fatto vacillare i mercati russi nelle ultime settimane, da quando il Presidente Vladimir Putin si è mosso per annettere quattro regioni dell'Ucraina, dopo che Mosca ha indetto quelli che ha definito referendum - voti che sono stati denunciati da Kyiv e dai governi occidentali come illegali e coercitivi.

Le esplosioni hanno scosso Kyiv lunedì, due giorni dopo che una potente esplosione nel fine settimana ha danneggiato il ponte che collega la Russia alla penisola di Crimea, annessa da Mosca nel 2014.

Alle 0735 GMT, il rublo era più debole dell'1,2% rispetto al dollaro a 61,72, prima di toccare 62 per la prima volta dal 21 settembre.

Aveva perso lo 0,5% per scambiare a 60,17 contro l'euro e aveva perso l'1,2% contro lo yuan a 8,60.

"L'indebolimento del rublo potrebbe essere stato facilitato dalla conversione dei pagamenti obbligazionari in valuta estera e dalle notizie geopolitiche", ha dichiarato Dmitry Polevoy, responsabile degli investimenti di Locko Invest.

I mercati azionari russi hanno aperto ai minimi da mesi, trascinati al ribasso da un crollo di oltre il 20% delle azioni Gazprom, che ha portato la Borsa di Mosca a mettere in scena un'asta discreta delle azioni del gigante energetico.

L'indice russo MOEX, basato sul rublo, è sceso del 4,9% a 1.849,7 punti, toccando il minimo dal 24 febbraio, giorno in cui Mosca ha inviato le truppe in Ucraina, a 1.775,04 punti.

L'indice RTS denominato in dollari è sceso del 6,1% a 943,5 punti, toccando il punto più basso dal 19 aprile.

Gli analisti di Veles Capital hanno detto che la geopolitica e il taglio dei dividendi da parte di Gazprom e della compagnia petrolifera Tatneft avrebbero visto una pressione al ribasso sulle azioni russe.

Il greggio Brent, punto di riferimento globale per la principale esportazione russa, era in calo dello 0,2% a 97,7 dollari al barile, dopo aver toccato un massimo di oltre un mese. (Servizio di Alexander Marrow; Redazione di Stephen Coates e Hugh Lawson)