Finora quest'anno, la formazione Haynesville nella Louisiana nordoccidentale e nel Texas orientale ha avuto quattro accordi per un totale di 1,65 miliardi di dollari, secondo Andrew Dittmar, direttore di Enverus. Il mese prossimo, l'Haynesville dovrebbe produrre un record di 13,6 miliardi di piedi cubi al giorno (bcfd), circa il 15% della produzione di gas di scisto degli Stati Uniti.

I futures sul gas degli Stati Uniti hanno recentemente toccato i massimi di 12 anni, e i prezzi sono saliti ancora di più in Europa e in Asia, dove i compratori cercano disperatamente di bloccare la fornitura per far fronte ai crescenti bisogni di energia.

Le aziende più piccole vedono il rally del gas naturale come un'opportunità per cedere attività che hanno tenuto per tre anni o più. Ci sono diverse grandi transazioni in vista, ciascuna stimata a più di 1,5-3 miliardi di dollari, così come gli acquirenti che cercano di acquistare beni più piccoli da singoli proprietari, secondo i consulenti.

I venditori includono società di private equity che si sono trattenute dal vendere quando i prezzi sono crollati l'anno scorso all'inizio della pandemia di coronavirus.

"Stavano pianificando un'uscita nel 2020 tre anni prima e poi il 2020 non si è materializzato", ha detto Brock Hudson, amministratore delegato di Carl Marks Advisors, una banca di investimento che fornisce servizi di consulenza finanziaria e operativa.

I futures sul gas sono aumentati quest'anno, toccando un massimo di 6,280 dollari il mese scorso, più del doppio della media decennale destagionalizzata di 3,0141 dollari.

C'è ulteriore spazio sui gasdotti dall'Haynesville agli hub di esportazione sulla costa del Golfo, tra cui Sabine Pass, in Louisiana, e Freeport, in Texas. In confronto, le linee che partono dallo scisto Marcellus in Pennsylvania sono vicine alla capacità. Gli Stati Uniti ora esportano circa 10 miliardi di piedi cubi di gas al giorno come LNG, con diverse compagnie che dovrebbero aggiungere altro spazio nei prossimi mesi e anni.

Il produttore di Haynesville Rockcliff Energy, un'azienda sostenuta da private equity con oltre 1 bcfd di produzione, dovrebbe andare in blocco entro la fine di quest'anno, secondo persone che hanno familiarità con l'azienda.

Rockcliff ha offerto debito ad alto rendimento il mese scorso, una mossa che alcune aziende hanno fatto per migliorare i bilanci prima di perseguire opzioni strategiche, come una vendita della società. Rockcliff non ha risposto alle richieste di commento.

Reuters ha precedentemente segnalato che i produttori di Haynesville come GeoSouthern sono già sul blocco.

I valori del dollaro per acro sono aumentati sostanzialmente, ha detto Dittmar a Enverus. Comstock ha comprato il produttore di Haynesville Covey Park nel 2019 a 3.000 dollari per acro aggiustato per la produzione. Quest'anno, due accordi sono stati valutati a quasi quattro volte tanto per acro.

Le aziende desiderose di produrre gas come alternativa più pulita al petrolio, come Chevron Corp, hanno anche espresso interesse per l'Haynesville.

Gli acquirenti si sono rivolti all'Haynesville, dato che gli accordi per gli acri sono diventati più difficili da trovare nel bacino permiano del Texas e del Nuovo Messico, ha detto Ben Heinzelmann, presidente di Energy Domain, un mercato per i venditori per commercializzare i loro interessi di lavoro minerari, royalty e non operati.

Gli esportatori di gas come Tellurian Inc dicono di essere tra i potenziali acquirenti per i beni di gas che arrivano sul mercato. L'azienda sta aumentando la produzione di gas nell'Haynesville in vista dei piani per iniziare la costruzione del suo impianto di esportazione Driftwood LNG in Louisiana nel marzo 2022.

"Stiamo perseguendo aggressivamente le acquisizioni a monte", ha detto Charif Souki, co-fondatore e presidente esecutivo dello sviluppatore americano di GNL Tellurian. "Ci sono molti obiettivi nell'Haynesville che hanno senso".