"La gente dell'isola principale avrà accesso quasi immediatamente", ha detto a Reuters per telefono l'amministratore delegato di Tonga Cable James Panuve, dopo che una nave di riparazione ha consegnato il cavo ripristinato martedì pomeriggio.

Il cappellano scolastico Penisimani Akauola Tonga è stato tra coloro che sono tornati online per la prima volta da quando il disastro ha colpito la piccola nazione insulare a metà gennaio.

"Primo post su Facebook dal 15 gennaio! Così benedetto per l'opportunità! Malo Tonga Cable & Tonga Government!", ha scritto.

I tongani hanno lottato con servizi satellitari di fortuna mentre venivano effettuate le riparazioni al cavo.

La nave di riparazione Reliance ha impiegato 20 giorni per sostituire una sezione di 92 chilometri (57 miglia) del cavo sottomarino in fibra ottica di 827 km che collega Tonga alle Fiji e ad altre reti internazionali.

Panuve ha ringraziato le aziende di telecomunicazioni nelle isole vicine del Pacifico, in particolare la Nuova Caledonia, che hanno fornito lunghezze di cavo quando Tonga è rimasta senza.

Il prossimo lavoro sarebbe quello di riparare il cavo domestico che collega l'isola principale di Tongatapu con le isole periferiche più colpite dallo tsunami, il che potrebbe richiedere dai sei ai nove mesi, ha detto Panuve.

"Non abbiamo abbastanza cavi", ha aggiunto.

Tuttavia, la comunicazione con i servizi provvisori via satellite verso le isole periferiche migliorerà dopo che le reti di Tonga avranno cambiato l'isola principale dal satellite alla fibra, ha detto.

Uno dei due principali fornitori di servizi, Digicel ha detto in una dichiarazione che tutti i suoi clienti sulle isole Tongatapu ed Eua erano collegati al mondo esterno poiché la connettività dati è stata ripristinata.

L'amministratore delegato di Digicel Tonga, Anthony Seuseu, ha detto in una dichiarazione che l'azienda avrebbe cercato di aumentare gli investimenti e l'ottimizzazione della rete per prepararsi meglio ad un evento catastrofico... in futuro".

L'attività di Digicel nel Pacifico è stata acquistata dall'azienda di telecomunicazioni australiana Telstra Corp in ottobre con un finanziamento del governo australiano.