La tanto attesa sanzione ufficiale arriva più di un anno dopo che i media ufficiali cinesi hanno avvertito che Futu e UP Fintech, quotate a New York e prive di licenza in Cina, corrono rischi normativi.

Reuters ha riferito in precedenza che i funzionari cinesi stavano pianificando di vietare ai broker online come Futu Holdings Ltd e UP Fintech Holding Ltd di offrire servizi di trading offshore ai clienti della Cina continentale.

L'annuncio è arrivato anche un giorno dopo che Futu, sostenuta dal gigante cinese di internet Tencent Holdings, ha ritardato il suo piano di quotazione a Hong Kong. L'azienda ha detto che stava "chiarendo alcune questioni riguardanti il Gruppo con la Borsa di Hong Kong", in un deposito alla borsa di Hong Kong giovedì sera.

Futu e UP Fintech hanno condotto attività transfrontaliere di intermediazione mobiliare con investitori nazionali senza il consenso delle autorità, violando le leggi cinesi, ha dichiarato la China Securities Regulatory Commission (CSRC) in un comunicato.

La CSRC chiederà ai broker di adottare misure correttive, come ad esempio smettere di sollecitare nuovi affari da parte degli investitori continentali, ha detto l'ente di vigilanza.

Anche se i clienti cinesi esistenti potranno continuare a fare trading attraverso le piattaforme esistenti, il nuovo denaro non deve affluire in questi conti in modo illegale, ha aggiunto la CSRC.

Futu e UP Fintech non hanno licenze di intermediazione sul continente, ma i cittadini cinesi possono aprire conti online dopo aver fornito informazioni personali relative a carte d'identità e carte bancarie.

Nel 2021, un banchiere centrale cinese aveva avvertito che i broker online non autorizzati in Cina agivano illegalmente se servivano clienti cinesi via Internet.

Non è stato immediatamente chiaro come le nuove misure avranno un impatto sulle attività future dei broker.

Né Futu né UP Fintech hanno potuto essere raggiunti immediatamente per un commento.

Futu, che detiene una licenza a Hong Kong, Singapore e negli Stati Uniti, ha dichiarato nel suo rapporto annuale 2020 di servire principalmente la popolazione cinese emergente e benestante, e che un gran numero dei suoi clienti sono cittadini della Cina continentale.