Tencent ha detto alla fine di martedì di aver concluso un accordo per ridurre la sua partecipazione nel gruppo di gioco e di e-commerce con sede a Singapore al 18,7% dal 21,3%. L'azienda prevede di mantenere la maggioranza sostanziale della sua partecipazione in Sea a lungo termine.

La vendita arriva dopo che Tencent ha detto il mese scorso che avrebbe ceduto 16,4 miliardi di dollari della sua partecipazione in JD.com, indebolendo i suoi legami con la seconda azienda di e-commerce più grande della Cina, in mezzo alla pressione dell'ampio giro di vite normativo di Pechino sulle aziende tecnologiche.

Le azioni di Sea sono scese dell'11,4% martedì a New York a 197,8 dollari in seguito alla notizia del disinvestimento. Prima dell'annuncio, Sea ha detto che Tencent aveva anche accettato di ridurre la sua quota di voto nell'azienda a meno del 10%.

"Crediamo che con un controllo dei diritti di voto inferiore, potrebbe ridurre qualsiasi potenziale conflitto se i team di gioco di Tencent pianificano di pubblicare più giochi direttamente nei mercati globali e aiutare a ridurre qualsiasi potenziale attrito geopolitico se/quando Sea pianifica di espandersi più strategicamente in nuovi mercati in più paesi", hanno detto gli analisti di Citi in un rapporto mercoledì.

Sea ha detto che Tencent e i suoi affiliati hanno dato un avviso irrevocabile per convertire tutte le loro azioni ordinarie di classe B.

Dopo la conversione, tutte le azioni di classe B in circolazione di Sea saranno di proprietà beneficiaria di Forrest Li, il fondatore, presidente e amministratore delegato di Sea, l'azienda più valutata del sud-est asiatico, che ha una capitalizzazione di mercato di 110 miliardi di dollari.

Tencent e Sea hanno rifiutato di commentare il prezzo della vendita delle azioni.

Vincent Liu, analista di Guotai Junan International, ha detto di non vedere la mossa di Tencent di ridurre la sua quota di Sea come sorprendente, dato il suo recente disinvestimento da JD.com. Tencent possiede un portafoglio di investimenti enorme e diversificato, quindi comprare o vendere azioni delle sue partecipate potrebbe essere considerato un'"azione regolare", ha detto.

"D'altra parte, pensiamo che questo rifletta alcuni aggiustamenti di Tencent nella strategia d'affari, specialmente in una circostanza di irrigidimento dei regolamenti sull'antitrust", ha aggiunto.

Le azioni di Sea hanno perso il 47% da un massimo record di 372 dollari colpiti in ottobre, ma sono comunque aumentate di cinque volte negli ultimi tre anni.

L'azienda ha iniziato come azienda di giochi d'azzardo nel 2009 e poi si è diversificata nel commercio elettronico e nella consegna di cibo, beneficiando della domanda roboante dei suoi servizi da parte dei consumatori, specialmente durante le restrizioni legate alla pandemia.

Sea sta ora espandendo le sue operazioni di e-commerce a livello globale.

"Il disinvestimento fornisce a Tencent risorse per finanziare altri investimenti e iniziative sociali", ha detto Tencent in un comunicato.

Ha venduto le azioni all'estremità inferiore della gamma $208-$212 per azione quando la transazione è stata lanciata martedì. Il prezzo fissato era uno sconto del 6,8% sul prezzo di chiusura di Sea di 223,3 dollari di lunedì.

Le azioni di Tencent sono scese del 3,5% mercoledì in un mercato più ampio, appesantito dai titoli tecnologici.

Tencent sarà soggetta ad un periodo di lockup che limita ulteriori vendite di azioni Sea da parte di Tencent nei prossimi sei mesi.

Separatamente, Sea propone di aumentare il potere di voto di ogni azione ordinaria di classe B a 15 voti da tre.

"Il consiglio ritiene che, dato che Sea ha scalato significativamente fino a diventare una società leader di internet di consumo globale, è nel migliore interesse della società nel perseguire le sue strategie di crescita a lungo termine chiarire ulteriormente la sua struttura di capitale attraverso i cambiamenti contemplati", ha detto.

Sea ha detto che i cambiamenti sono soggetti all'approvazione dei suoi azionisti.

Ha detto che una volta effettuati i cambiamenti, le azioni ordinarie di Classe B in circolazione possedute da Li dovrebbero rappresentare circa il 57% del potere di voto, da circa il 52%.

Separatamente, Li detiene circa il 54% del potere di voto totale relativo alla dimensione e alla composizione del consiglio di amministrazione di Sea.