Il team di transizione di Trump vuole che l'amministrazione entrante abbandoni un requisito di segnalazione degli incidenti automobilistici osteggiato da Tesla di Elon Musk, secondo un documento visionato da Reuters, una mossa che potrebbe paralizzare la capacità del governo di indagare e regolare la sicurezza dei veicoli con sistemi di guida automatizzati.

Musk, la persona più ricca del mondo, ha speso più di un quarto di miliardo di dollari per aiutare Trump a essere eletto presidente a novembre. L'eliminazione della disposizione sulla divulgazione degli incidenti avvantaggerebbe in modo particolare Tesla, che ha segnalato la maggior parte degli incidenti - più di 1.500 - ai regolatori federali della sicurezza nell'ambito del programma. Tesla è stata oggetto di indagini da parte della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), tra cui tre derivanti dai dati.

La raccomandazione di eliminare la regola di segnalazione degli incidenti è arrivata da un team di transizione incaricato di produrre una strategia di 100 giorni per la politica automobilistica. Il gruppo ha definito la misura un mandato per una raccolta di dati "eccessiva", come risulta dal documento visionato da Reuters.

Il team di transizione di Trump, Musk e Tesla non hanno risposto alle richieste di commento.

Reuters non è stata in grado di determinare quale ruolo, se esiste, Musk possa aver svolto nell'elaborazione delle raccomandazioni del team di transizione o la probabilità che l'amministrazione le attui. Anche l'Alliance for Automotive Innovation, un gruppo commerciale che rappresenta la maggior parte delle principali case automobilistiche ad eccezione di Tesla, ha criticato il requisito come oneroso.

Un'analisi Reuters dei dati sugli incidenti NHTSA mostra che Tesla ha partecipato a 40 dei 45 incidenti mortali segnalati all'NHTSA fino al 15 ottobre.

Tra gli incidenti di Tesla che l'NHTSA ha indagato in base alla disposizione, ci sono un incidente mortale avvenuto in Virginia nel 2023, in cui un conducente che utilizzava la funzione "Autopilot" dell'auto si è schiantato contro un autoarticolato, e un incidente avvenuto in California nello stesso anno, in cui una Tesla a guida automatica ha colpito un camion dei pompieri, uccidendo il conducente e ferendo quattro vigili del fuoco.

L'NHTSA ha dichiarato in un comunicato che tali dati sono fondamentali per valutare la sicurezza delle tecnologie di guida automatizzata emergenti. Due ex dipendenti dell'NHTSA hanno detto che i requisiti di segnalazione degli incidenti sono stati fondamentali per le indagini dell'agenzia sulle funzioni di assistenza alla guida di Tesla, che hanno portato a 2023 richiami. Senza i dati, hanno detto, l'NHTSA non può individuare facilmente i modelli di incidente che evidenziano i problemi di sicurezza.

L'NHTSA ha dichiarato di aver ricevuto e analizzato i dati di oltre 2.700 incidenti da quando l'agenzia ha stabilito la regola nel 2021. I dati hanno influenzato 10 indagini su sei aziende, ha detto l'NHTSA, oltre a nove richiami di sicurezza che hanno coinvolto quattro aziende diverse.

In un esempio, l'NHTSA ha multato Cruise, la startup di guida autonoma di proprietà di General Motors, per 1,5 milioni di dollari a settembre per non aver segnalato un incidente del 2023 in cui un veicolo ha colpito e trascinato un pedone che era stato colpito da un'altra auto. Questa settimana GM ha dichiarato che Cruise interromperà lo sviluppo della tecnologia di guida autonoma.

SEGNALAZIONE DI INCIDENTE

Il cosiddetto ordine generale permanente dell'NHTSA richiede alle case automobilistiche di segnalare gli incidenti se le tecnologie avanzate di assistenza alla guida o di guida autonoma sono state attivate entro 30 secondi dall'impatto, oltre ad altri fattori.

Oltre all'abbandono della regola di segnalazione, le raccomandazioni chiedono all'amministrazione di "liberalizzare" la regolamentazione dei veicoli autonomi e di emanare "regolamenti di base per consentire lo sviluppo" del settore.

In una telefonata di ottobre sui guadagni di Tesla, Musk ha chiesto "un processo di approvazione federale per i veicoli autonomi", piuttosto che un mosaico di leggi statali che ha definito "incredibilmente doloroso" da navigare. Ha detto che avrebbe usato la sua posizione di zar dell'efficienza governativa, un posto che Trump gli aveva promesso, per spingere per tali cambiamenti normativi.

Dopo l'elezione, Trump ha nominato Musk come co-capo del Dipartimento per l'Efficienza del Governo, appena creato, per dare consigli "esterni al governo" sulla riduzione del personale federale, delle spese e dei regolamenti.

PIÙ DATI, PIÙ INCIDENTI

Tesla è tra le case automobilistiche più importanti che stanno sviluppando funzioni avanzate di assistenza alla guida, che possono aiutare a cambiare corsia, velocità di guida e sterzata.

I sistemi Autopilot e "Full Self-Driving" di Tesla, che non sono completamente autonomi, sono stati oggetto di un intenso esame nelle cause legali e in una indagine penale del Dipartimento di Giustizia che sta esaminando se Tesla abbia esagerato le capacità di guida autonoma dei suoi veicoli, ingannando gli investitori e danneggiando i consumatori.

Tesla disprezza il requisito di notifica degli incidenti, ritenendo che l'NHTSA presenti i dati in modo tale da fuorviare i consumatori sulla sicurezza della casa automobilistica, hanno dichiarato a Reuters due fonti che hanno familiarità con i pensieri dei dirigenti di Tesla.

Negli ultimi anni, i dirigenti di Tesla hanno discusso con Musk della necessità di spingere per eliminare il requisito di segnalazione degli incidenti, secondo una delle fonti. Ma poiché i funzionari di Biden hanno espresso entusiasmo per il programma, i dirigenti di Tesla hanno concluso che sarebbe stato necessario un cambio di amministrazione per eliminare i requisiti, secondo la fonte.

Tesla ritiene che le regole siano ingiuste perché ritiene di riportare dati migliori rispetto ad altre case automobilistiche, il che fa sembrare che Tesla sia responsabile di un numero eccessivo di incidenti che coinvolgono i sistemi avanzati di assistenza alla guida, ha detto una delle fonti.

L'NHTSA avverte che i dati non devono essere utilizzati per confrontare la sicurezza di una casa automobilistica con quella di un'altra, perché le diverse aziende raccolgono informazioni sugli incidenti in modi diversi.

Bryant Walker Smith, professore di legge dell'Università della Carolina del Sud che si occupa di guida autonoma, ha detto che Tesla raccoglie dati sugli incidenti in tempo reale che altre aziende non raccolgono e probabilmente riporta una "proporzione molto maggiore di incidenti" rispetto ad altre case automobilistiche.

Tesla ha anche probabilmente una maggiore frequenza di incidenti che coinvolgono le tecnologie di assistenza alla guida perché ha più veicoli su strada equipaggiati con tali tecnologie e i conducenti attivano i sistemi più spesso, ha detto Smith. Ciò significa che i veicoli possono trovarsi più spesso in "situazioni che non sono in grado di gestire", ha detto.