TESLA, INC. Il miliardario ha detto che il business dei robot varrà più delle sue auto, sperando di espandersi oltre le auto a guida autonoma, che non sono ancora diventate realtà nonostante le sue ripetute promesse.
Un prototipo del robot è salito sul palco e ha salutato il pubblico seduto. È stato mostrato un video del robot che trasporta una scatola, innaffia le piante e sposta le barre di metallo nella fabbrica della casa automobilistica.
"Il nostro obiettivo è quello di realizzare un robot umanoide utile il più rapidamente possibile", ha detto Musk all'evento che si è tenuto presso un ufficio Tesla a Palo Alto, in California.
Ci si aspetta che Musk parli anche della tecnologia di guida autonoma di Tesla, a lungo ritardata. A maggio, Musk ha detto che la casa automobilistica di maggior valore al mondo "varrebbe praticamente zero" senza aver raggiunto la piena capacità di guida autonoma, e che deve affrontare crescenti controlli normativi, oltre a ostacoli tecnologici.
"Ci saranno molti dettagli tecnici e dimostrazioni hardware interessanti", ha scritto Musk su Twitter nella tarda serata di mercoledì, aggiungendo che l'evento era finalizzato al reclutamento di ingegneri.
I risultati delle dimostrazioni dal vivo di Tesla sono contrastanti. I lanci di solito attirano gli applausi, ma nel 2019, quando Musk ha fatto scagliare a un dipendente una palla d'acciaio contro il finestrino blindato di un nuovo pick-up elettrico, il vetro si è incrinato.
Il test chiave per il robot è la capacità di gestire situazioni inaspettate.
Musk ha annunciato il piano di Tesla per i robot umanoidi al suo AI day nell'agosto dello scorso anno e ha ritardato l'evento di quest'anno da agosto per avere il suo prototipo di robot funzionante, con un piano per iniziare la produzione forse l'anno prossimo.
Tesla ha anticipato lo svelamento del robot sui social media con un'immagine di mani robotiche metalliche che formano una forma di cuore. Ma costruire mani versatili e simili a quelle umane, in grado di manipolare oggetti diversi, è estremamente impegnativo, ha dichiarato Heni Ben Amor, professore di robotica presso l'Arizona State University.
Inizialmente, Optimus, un'allusione al potente e benevolo leader degli Autobot nel franchise mediatico Transformers, avrebbe svolto lavori noiosi o pericolosi, tra cui spostare parti nelle fabbriche Tesla o fissare un bullone a un'auto con una chiave inglese, secondo Musk.
"Ci sono molte cose che le persone possono fare con destrezza che sono molto, molto difficili per i robot. E questo non cambierà, sia che il robot sia un braccio robotico o che abbia la forma di un umanoide", ha dichiarato a Reuters Jonathan Hurst, responsabile tecnologico di Agility Robotics, un'azienda di robot umanoidi.
Musk ha detto che in futuro i robot potrebbero essere utilizzati nelle case, per preparare le cene, tagliare l'erba e prendersi cura degli anziani, e persino diventare un 'compagno' per gli esseri umani o un partner sessuale.
All'evento di venerdì è atteso per fornire aggiornamenti sul piano di Tesla, molto ritardato, di lanciare auto a guida autonoma, e sul suo computer ad alta velocità, Dojo, che è stato presentato l'anno scorso e che l'azienda ha dichiarato essere parte integrante dello sviluppo della tecnologia di guida autonoma.
Musk ha detto che prevede che Tesla raggiungerà la guida autonoma completa quest'anno e produrrà in serie un robotaxi senza volante o pedali entro il 2024.
In occasione di un evento "Autonomy" nel 2019, Musk ha promesso 1 milione di robotaxi entro il 2020, ma non ha ancora consegnato un'auto di questo tipo. (Servizio di Hyunjoo Jin; Redazione di Peter Henderson e Daniel Wallis)
