Nei reclami depositati presso l'Ufficio statale delle udienze amministrative, il Dipartimento dei veicoli a motore (DMV) della California ha affermato che Tesla ha ingannato i potenziali clienti con una pubblicità che sopravvalutava il funzionamento dei suoi sistemi avanzati di assistenza alla guida (ADAS).

Tesla "ha fatto o diffuso dichiarazioni non veritiere o fuorvianti e non basate sui fatti", ha dichiarato la Motorizzazione nei reclami datati 28 luglio e resi pubblici venerdì.

I veicoli dotati di tecnologia Autopilot e Full Self-Driving "non potevano all'epoca di queste pubblicità, e non possono ora, operare come veicoli autonomi", ha aggiunto la Motorizzazione.

La motorizzazione sta cercando rimedi che potrebbero includere la sospensione della licenza di Tesla per la vendita di veicoli in California e la richiesta all'azienda di risarcire i conducenti.

Tesla, che ha sciolto il suo dipartimento di relazioni con i media, non ha risposto immediatamente alle richieste di commento inviate via e-mail.

Il Los Angeles Times ha riportato in precedenza i reclami della Motorizzazione.

Tesla ha dichiarato che l'Autopilot "consente alla sua auto di sterzare, accelerare e frenare automaticamente all'interno della sua corsia", mentre la Guida autonoma completa permette ai veicoli di rispettare i segnali stradali e di effettuare cambi di corsia.

Secondo il sito web di Tesla, entrambe le tecnologie "richiedono la supervisione attiva del conducente", con un guidatore "completamente attento" le cui mani sono sul volante, "e non rendono il veicolo autonomo".

Ma la Motorizzazione ha detto che l'esonero di responsabilità di Tesla "contraddice le etichette e le affermazioni originali non veritiere o fuorvianti, che sono fuorvianti e non sanano la violazione".

La California è il più grande mercato statunitense di Tesla. L'azienda vi ha venduto 121.000 veicoli nel 2021, su una stima di 352.000 veicoli venduti a livello nazionale.

Dal 2016, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ha aperto 38 indagini speciali su incidenti che coinvolgevano veicoli Tesla in cui si sospettava l'uso di sistemi ADAS. In questi incidenti sono stati segnalati diciannove decessi, tra cui un motociclista ucciso il mese scorso nello Utah.

L'NHTSA non ha commentato immediatamente i reclami della Motorizzazione.

Il presidente del National Transportation Safety Board, Jennifer Homendy, in un'intervista a Reuters dello scorso anno, ha affermato che "non c'è paragone" tra l'Autopilot di Tesla e lo strumento utilizzato nell'aviazione.

"Alcuni produttori faranno ciò che vogliono fare per vendere un'auto e spetta al governo controllare questo aspetto", ha detto.