Si prevede che i dati di dicembre mostreranno un calo del 10,0% nelle spedizioni in uscita rispetto ad un anno prima, dopo che i dati di novembre erano scesi dell'8,7% annuo, secondo la previsione mediana di 29 economisti nel sondaggio. Si tratterebbe della peggiore lettura dal febbraio 2020.

Si prevede che le importazioni siano diminuite ad un ritmo più lento, pari al 9,8%, nel mese di dicembre, dopo un calo del 10,6% a novembre.

I dati commerciali effettivi saranno resi noti venerdì.

Con molti dei partner commerciali della Cina sul punto di entrare in recessione, la domanda esterna si sta raffreddando, aumentando la pressione che i politici cinesi stanno subendo per arginare le conseguenze economiche della diffusione del COVID.

I sottoindici dei nuovi ordini di esportazione nelle indagini sull'attività delle fabbriche cinesi, sia ufficiali che del settore privato, hanno esteso i cali il mese scorso, con il dato ufficiale che è stato il più basso dall'aprile 2022.

"Le prospettive commerciali potrebbero essere una delle principali minacce alle ambizioni di crescita della Cina nel prossimo anno", hanno affermato gli analisti di Citi in una nota. "Siamo preoccupati per la domanda esterna in presenza di rischi di recessione globale... il nostro scenario di base prevede un modesto calo delle esportazioni nel 2023E", hanno aggiunto.

Pechino ha smantellato le sue regole "zero-COVID" all'inizio di dicembre, provocando un'ondata massiccia di infezioni che dalla capitale si sono dirette verso gli hub produttivi vicino a Shanghai, compresi quelli nel Delta del fiume Yangtze.

Il sistema a "circuito chiuso", su cui molti stabilimenti si erano basati negli ultimi tre anni, ha iniziato a crollare, poiché il numero di infezioni è aumentato all'interno della forza lavoro.

L'elevato numero di lavoratori infetti ha fatto sì che diversi produttori annunciassero l'introduzione di un programma di produzione ridotto, tra cui Tesla, che il mese scorso ha annunciato che avrebbe continuato a farlo nella sua gigafactory di Shanghai fino a questo mese.

Gli economisti sono anche preoccupati per l'aumento del deficit fiscale tra Cina e Stati Uniti e UE. "L'attuale ondata di COVID potrebbe durare almeno qualche mese, e a quel punto gli Stati Uniti e l'Unione Europea saranno probabilmente in recessione, danneggiando le esportazioni cinesi", ha scritto Iris Pang, Chief Economist per la Grande Cina di ING, in una nota.