Gli investitori hanno affermato che Musk ha risparmiato 156 milioni di dollari non rivelando di aver acquistato più del 5% di Twitter entro il 14 marzo. Hanno chiesto di essere certificati come classe e di ricevere un importo non specificato di danni punitivi e compensativi.
Hanno anche nominato Twitter come convenuto, sostenendo che l'azienda aveva l'obbligo di indagare sulla condotta di Musk, sebbene non chiedano danni all'azienda.
Gli investitori hanno detto che Musk ha continuato ad acquistare azioni anche dopo, e alla fine ha rivelato all'inizio di aprile che possedeva il 9,2% della società, secondo la causa, depositata mercoledì presso il tribunale federale di San Francisco.
"Ritardando la divulgazione della sua partecipazione in Twitter, Musk si è impegnato nella manipolazione del mercato e ha acquistato azioni di Twitter a un prezzo artificialmente basso", hanno detto gli investitori, guidati dal residente della Virginia William Heresniak.
Né Musk né il suo avvocato hanno risposto immediatamente alle richieste di commento. Twitter ha rifiutato di commentare.
Gli investitori hanno detto che il recente calo delle azioni di Tesla ha messo in "grave pericolo" la capacità di Musk di finanziare la sua acquisizione di Twitter, dal momento che ha impegnato le sue azioni come garanzia per assicurare i prestiti di cui ha bisogno per acquistare la società.
Le azioni di Tesla erano scambiate a circa 713 dollari nel pomeriggio di giovedì, in calo rispetto ai 1.000 dollari dell'inizio di aprile.
Il momento in cui Musk ha rivelato la sua partecipazione ha già innescato un'indagine da parte della Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti, come ha riferito il Wall Street Journal all'inizio del mese.
La SEC richiede a qualsiasi investitore che acquisti una partecipazione superiore al 5% in una società di rivelare le proprie partecipazioni entro 10 giorni dal superamento della soglia.
Gli investitori hanno anche affermato che le critiche pubbliche di Musk all'azienda, compreso un tweet del 13 maggio in cui affermava che l'acquisizione era "temporaneamente sospesa" fino a quando Twitter non avesse dimostrato che i bot di spam rappresentavano meno del 5% dei suoi utenti, equivalevano a un tentativo di far scendere ulteriormente il prezzo delle azioni.
Musk mercoledì ha promesso un ulteriore finanziamento azionario di 6,25 miliardi di dollari per finanziare la sua offerta per Twitter, segno che sta ancora lavorando per completare l'affare.
All'inizio di questo mese, Musk è stato citato in giudizio presso la Chancery Court del Delaware da un fondo pensione della Florida, che ha cercato di bloccare l'affare sulla base del fatto che alcuni altri grandi azionisti di Twitter stavano sostenendo il buyout, una violazione della legge del Delaware. La causa di Heresniak non mira a fermare l'acquisizione.
