TESLA, INC. 
Gli sforzi includono sconti non ufficiali sull'acquisto di auto nuove se sono in stock e sforzi per affrontare le diffuse lamentele su assistenza, riparazioni e ordini, dopo anni in cui i gestori di flotte e le società di leasing affermano che Tesla ha ignorato questi problemi, secondo le interviste di Reuters a nove dirigenti delle principali società di leasing e di noleggio auto, insieme a circa una dozzina di gestori di flotte aziendali.
I tagli dei prezzi al dettaglio di Tesla miravano a sostenere le vendite in risposta al calo della domanda di veicoli elettrici a livello globale e all'aumento della concorrenza, soprattutto da parte dei produttori cinesi di EV come BYD. Ma questo ha danneggiato i profitti dei suoi maggiori clienti in Europa, dove gli acquisti di flotte rappresentano quasi la metà delle vendite di auto.
Le società di leasing acquistano auto nuove e organizzano leasing calcolati in base a quanto ritengono di poterle vendere al termine del contratto. I cali improvvisi dei prezzi compromettono questi valori residui, costando alle società di leasing.
Non c'è niente di peggio" di un continuo calo del valore dei beni di un acquirente di flotte, ha dichiarato Richard Knubben, direttore generale di Leaseurope con sede a Bruxelles, un gruppo industriale di leasing e noleggio che rappresenta gruppi nazionali in 31 Paesi.
"Tesla ora sta dicendo attivamente ai nostri membri: Possiamo farle degli sconti e compensarla", ha detto Knubben. "Ma i residui di Tesla sono scesi così rapidamente che non sono sicuro che gli sconti offerti siano sufficienti".
Tesla non ha risposto alle richieste di commento.
Il calo dei valori di rivendita di Tesla e le tensioni con i clienti delle flotte sono noti, ma la sua campagna di controllo dei danni per affrontarli non è stata riportata in precedenza.
Un dirigente di spicco di una grande azienda europea di leasing automobilistico, che ha parlato in condizione di anonimato perché non aveva il permesso di commentare pubblicamente Tesla, ha detto che, a partire dalla metà del 2023, Tesla ha offerto sconti non ufficiali di fine trimestre sui suoi Model 3 e Model Y fino a 2.000 euro (2.134 dollari) per gli acquisti delle aziende di leasing, se i veicoli erano in stock.
Dalla fine dello scorso anno, ha detto, questi sconti sono sempre stati disponibili.
Tim Albertsen, CEO di Ayvens, la più grande società di leasing auto d'Europa con una flotta di 3,4 milioni di auto, di cui circa il 10% sono EV, ha detto che il servizio di Tesla è migliorato, ma il calo dei valori di rivendita è stato dannoso. "Tesla lo ha capito e sta proponendo soluzioni che ci aiutano in questo senso", ha detto.
Albertsen ha rifiutato di approfondire ciò che Tesla ha fatto per mitigare le perdite di Ayvens sugli EV.
Arval, l'unità di leasing auto di BNP Paribas, sta parlando con tre case automobilistiche cinesi per l'acquisto di veicoli elettrici, dopo aver subito perdite legate al calo del valore di Tesla. Quando Tesla ha iniziato a tagliare i prezzi l'anno scorso, Arval ha detto alla casa automobilistica: Ti stai dando la zappa sui piedi", ha detto Bart Beckers, Vice Direttore Generale di Arval.
Arval noleggia circa 170.000 veicoli elettrici come parte della sua flotta di 1,7 milioni di veicoli, ha detto Becker. Ha detto che Tesla sta lavorando per risolvere i problemi di riparazione e assistenza, ma ha aggiunto che i nuovi sfidanti della casa automobilistica, i produttori cinesi di veicoli elettrici, sembrano evitare gli errori di Tesla, concentrandosi sul mantenimento di forti valori di rivendita delle auto.
La casa automobilistica affronta lo stesso problema del valore di rivendita con le società di noleggio auto. Hertz ha venduto le Tesla nel mercato statunitense, mentre la rivale tedesca Sixt ha smesso di acquistarle. Interrogata sull'impatto dei tagli di prezzo delle Tesla, Sixt ha dichiarato che i valori residui più bassi degli EV di Tesla e di altri marchi hanno ridotto i suoi guadagni per il 2023 di 40 milioni di euro (42,7 milioni di dollari).
CLIENTI CRITICI
I clienti delle flotte sono importanti in qualsiasi mercato automobilistico, ma soprattutto in Europa, dove le aziende spesso noleggiano un gran numero di auto aziendali per i dipendenti, in parte grazie alle agevolazioni fiscali associate. Gli acquisti delle società di leasing e di noleggio auto hanno rappresentato il 44% delle vendite di Tesla l'anno scorso nel Regno Unito e in 15 Paesi dell'UE, secondo la società di ricerche di mercato Dataforce.
Le vendite di flotte di Tesla nel primo trimestre in questi Paesi sono diminuite del 2,3%, mentre il mercato nel suo complesso è aumentato del 3,5%. Anche se le vendite di flotte sono diminuite, la quota delle società di leasing e di noleggio di Tesla in quei mercati è salita al 49%.
Le vendite e i profitti di Tesla sono in calo a livello globale dopo un lungo periodo di forte crescita. La casa automobilistica ha registrato un calo dell'8,5% delle consegne globali nel primo trimestre, il primo calo in quattro anni.
Il calo delle vendite di flotte in questi 16 Paesi europei arriva dopo una crescita del 57% nel 2023, rispetto all'anno precedente, secondo Dataforce. Tesla ha registrato la stessa crescita percentuale per tutte le vendite in Europa, secondo l'Associazione Europea dei Produttori di Automobili.
Fino a poco tempo fa, Tesla godeva di un vantaggio di prima mano che significava che i clienti aziendali europei avevano poche alternative per i veicoli elettrici per soddisfare gli obiettivi climatici interni o gli obiettivi di emissioni dell'UE.
Questo sta cambiando rapidamente. Le case automobilistiche cinesi, tra cui BYD, stanno portando in Europa modelli elettrici a basso costo e stanno corteggiando in modo aggressivo i clienti aziendali di Tesla, secondo i gestori di flotte e i dirigenti delle società di leasing. Anche le case automobilistiche tradizionali, come Volkswagen e BMW, stanno producendo veicoli elettrici sempre più competitivi.
FRUSTRAZIONE REPRESSA
L'assistenza di Tesla, lenta e costosa, è stata un altro punto dolente per le società di leasing europee e per i loro clienti, secondo le interviste di Reuters a una dozzina di manager di flotte aziendali. La maggior parte ha rifiutato di essere identificata perché sta cercando attivamente di risolvere i problemi con Tesla.
Le sue riparazioni richiedono troppo tempo e costano molto di più rispetto ad altri veicoli, in parte a causa dei pezzi di ricambio costosi, dicono.
Tuttavia, Tesla ha clienti soddisfatti delle flotte.
Octopus Electric Vehicles, il braccio di noleggio auto dell'azienda energetica britannica Octopus Energy, possiede circa 5.000 Tesla tra i circa 15.000 EV. L'amministratore delegato Fiona Howarth ha detto che Tesla, in quanto pioniere dei veicoli elettrici, aveva bisogno di tempo per capire le operazioni di assistenza e che le case automobilistiche tradizionali devono affrontare sfide simili con i propri veicoli elettrici. Ha detto che i valori di rivendita di Tesla erano artificialmente alti durante la pandemia di coronavirus e dovevano scendere.
"Abbiamo avuto un ottimo rapporto di lavoro con Tesla", ha detto.
Lorna McAtear, responsabile della flotta dell'azienda energetica britannica National Grid, ha descritto rapporti molto più difficili con Tesla. Ha raccolto dati sui costi di riparazione e ha scoperto che le Tesla sono il triplo della media del settore.
Altri problemi, ha detto McAtear, includono un sistema di ordinazione macchinoso e auto che arrivano con difetti. Per esempio, ha detto, Tesla ha consegnato un certo numero di EV con parabrezza deformati e ha rifiutato di ripararli in garanzia.
National Grid ha più di 500 Tesla nella sua flotta aziendale di 2.000 veicoli. McAtear ha detto che ha intenzione di proporre alla sua azienda di abbandonare Tesla dalla sua flotta, a meno che i problemi non vengano risolti. Nel frattempo, il principale rivale cinese di Tesla, BYD, sta iniziando a consegnare auto a National Grid.
McAtear ha detto di aver spinto per un incontro faccia a faccia con i rappresentanti di Tesla a metà aprile. Durante quell'incontro, la casa automobilistica ha promesso miglioramenti del servizio e una correzione del sistema di ordinazione, oltre a ulteriori incontri e a una tabella di marcia per risolvere i problemi in sospeso, lasciando alla McAtear la sensazione di "avere finalmente un servizio clienti".
La casa automobilistica è stata poco reattiva in passato, ha detto: "Ci sono stati anni di frustrazione repressa per il fatto che le flotte non possono parlare con Tesla".
(1 dollaro = 0,9373 euro) (Servizio di Nick Carey a Londra, Marie Mannes a Stoccolma e Hyunjoo Jin a San Francisco. Servizio aggiuntivo di Christina Amann a Berlino. Editing di Brian Thevenot e Anna Driver)
