TESLA, INC. Testimoniando in battaglie legali passate, la persona più ricca del mondo ha definito gli avvocati avversari "riprovevoli", ha messo in dubbio la loro felicità e li ha accusati di "estorsione". Ha chiesto a un avvocato se stava lavorando su una contingenza perché il cliente dell'avvocato era presumibilmente in ritardo con i pagamenti degli alimenti per i figli.
"Quindi probabilmente sta lavorando su una contingenza o sta prendendo i soldi di quel bambino. Qual è il caso?" Musk ha chiesto all'avvocato di un informatore in una causa contro Tesla, secondo la trascrizione della deposizione del 2020.
L'intervista ad alto rischio su Twitter è chiusa al pubblico. Un documento del tribunale della scorsa settimana diceva che la deposizione di Musk doveva iniziare lunedì e protrarsi fino a mercoledì, se necessario. Fonti a conoscenza della deposizione hanno detto che Musk non è stato interrogato lunedì e non sapevano quale giorno sarebbe iniziato, né hanno fornito una ragione per il ritardo.
Gli avvocati di Musk vorranno che si concentri a rispondere alle domande, ma questo può essere una sfida con un testimone così intelligente e pieno di opinioni, ha detto James Morsch, un avvocato aziendale che non è coinvolto nella battaglia giudiziaria.
"Lo paragonerei al tentativo di tenere una tigre per la coda", ha detto Morsch.
In una deposizione del 2019 nell'ambito del contenzioso sull'acquisizione da parte di Tesla del produttore di pannelli solari SolarCity, Musk si è rifiutato cinque volte di rispondere a una delle domande iniziali a causa del modo in cui era formulata, come risulta dalla trascrizione.
"Possiamo fissarci l'un l'altro finché non la riformuli", ha detto Musk all'avvocato della controparte Randall Baron, secondo la trascrizione.
"Credo che annulleremo questa deposizione", ha risposto Baron. Baron ha suggerito che avrebbe chiesto al giudice di ordinare a Musk di rispondere alle domande, il che sembra aver smosso le acque.
Twitter ha rifiutato di commentare e il team legale di Musk non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Si prevede che gli avvocati di Twitter utilizzeranno l'intervista per cercare di dimostrare che Musk ha abbandonato l'accordo a causa del calo dei mercati finanziari e non perché l'azienda lo ha ingannato sul numero reale di utenti o ha nascosto delle falle nella sicurezza, come ha affermato.
Musk vuole che un giudice gli permetta di andarsene senza penalità, mentre Twitter vuole un ordine che lo costringa ad acquistare la società per 54,20 dollari per azione. Le azioni di Twitter sono salite dello 0,4% a 41,58 dollari venerdì.
L'inizio del processo di cinque giorni è previsto per il 17 ottobre a Wilmington, Delaware.
Sono previste decine di deposizioni nel caso, tra cui quella del CEO di Twitter Parag Agrawal, mentre ciascuna parte interroga i testimoni e raccoglie le prove per presentare il proprio caso.
Agrawal avrebbe dovuto rispondere alle domande degli avvocati di Musks presso uno studio legale di San Francisco a partire dalle 9.00 ora locale di lunedì, secondo un documento del tribunale, anche se le fonti hanno detto che anche questa deposizione è stata posticipata e non hanno fornito un motivo.
Il co-fondatore di Twitter ed ex CEO di Twitter Jack Dorsey avrebbe dovuto deporre la scorsa settimana.
QUAL È LA VERITÀ COMPLETA
Musk a volte ha mostrato nelle sue deposizioni il fascino e l'arguzia che usa su Twitter, dove ha costruito un seguito di culto.
L'atmosfera della deposizione di Twitter potrebbe essere particolarmente tesa. Il suo team legale comprende lo studio Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, e l'avvocato principale del caso, Bill Savitt, ha inizialmente rappresentato Musk e Tesla nell'affare SolarCity, anche se non durante la scoperta e le deposizioni nella causa.
Savitt non ha risposto a una richiesta di commento.
Anche Twitter è rappresentata da Wilson Sonsini Goodrich & Rosati.
Una costante delle tre deposizioni esaminate da Reuters è l'avversione di Musk nei confronti degli avvocati che rappresentano la parte avversa, che egli accusa di "inganno" e di perseguirlo solo per denaro.
"Ho sentito ieri che il 3% dell'economia degli Stati Uniti è costituito da servizi legali. È uno dei fatti più tristi che abbia sentito da molto tempo", ha detto Musk a Baron, l'avvocato nella deposizione di SolarCity.
La deposizione nel contenzioso con il whistleblower di Tesla, Martin Tripp, che ha accusato l'azienda di sprecare materie prime, è iniziata con la domanda a Musk se avesse compreso il giuramento fatto di testimoniare in modo veritiero.
"Sembra una sorta di argomentazione legale e semantica. Qual è la verità completa di qualcosa?", ha chiesto Musk, secondo la trascrizione. "Lei dice: 'È un albero? Che tipo di albero è? È un albero con molte foglie?". O... se sta dicendo che qualcosa è un albero è tutta la verità? No, ovviamente no".
L'avvocato di Tripp ha ricordato a Musk che il giudice aveva avvertito che avrebbe supervisionato la deposizione di persona se le domande non avessero avuto una risposta adeguata.
"Intende rispettare l'ammonizione del giudice?", ha chiesto l'avvocato William Fishbach.
"Certamente", ha risposto Musk. (Servizio di Tom Hals a Wilmington, Delaware; Servizio aggiuntivo di Hyunjoo Jin a San Francisco; Redazione di Amy Stevens e David Gregorio)
