Thyssenkrupp ed EPH stanno subendo dei ritardi nei colloqui per una joint venture sull'acciaio, in quanto le trattative contrattuali in corso con i clienti del settore automobilistico ostacolano gli sforzi del gruppo tedesco per elaborare un piano commerciale necessario, hanno detto tre persone che hanno familiarità con la questione.

La questione sottolinea le sfide in corso per Thyssenkrupp nel trovare una soluzione strategica per la sua divisione iconica dell'acciaio, che è stata messa sotto pressione dagli alti prezzi delle materie prime e dell'energia, nonché dalle importazioni asiatiche di acciaio a basso costo.

Thyssenkrupp ha dichiarato in un commento via e-mail che i colloqui aperti e costruttivi con EPH proseguono senza sosta e che l'azienda desidera raggiungere un accordo il prima possibile, ma non si lascerà mettere fretta da nessun accordo.

"Naturalmente, l'ambiente difficile con un'economia debole, l'aumento dei costi delle materie prime, gli alti costi dell'energia e la forte concorrenza da parte di operatori di mercato non europei sta avendo un impatto sulle prospettive dei produttori di acciaio europei e quindi anche sui colloqui in corso con EPH", ha detto l'azienda.

EPH ha rifiutato di commentare.

A dicembre, alcune fonti hanno riferito a Reuters che l'azienda tedesca potrebbe dover fare dei sacrifici finanziari per portare a termine la prevista joint venture 50:50 con EPH, che è emersa per la prima volta come potenziale partner nel giugno 2023.

Entrambe le parti sono ancora interessate a proseguire le discussioni, ma ci sono divergenze sulle prospettive di Thyssenkrupp Steel Europe, il più grande produttore di acciaio della Germania, hanno detto le persone.

Mentre entrambe le parti stanno tenendo colloqui su aspetti meno critici di un accordo, qualsiasi sforzo serio da parte di Thyssenkrupp per conquistare EPH e il proprietario miliardario Daniel Kretinsky come co-azionista della sua unità siderurgica dipende da ipotesi commerciali aggiornate che riflettano l'ambiente in evoluzione del settore, hanno detto le persone.

Questo è ancora lontano di diverse settimane, poiché Thyssenkrupp sta lavorando alla rinegoziazione dei contratti con i clienti del settore automobilistico, il suo gruppo di clienti più importante, hanno aggiunto.

Thyssenkrupp spera che i contratti aggiornati mostrino prospettive di stabilizzazione per la divisione acciaio nei prossimi 12-18 mesi e forniscano una spinta per la sua transizione verde che mira a decarbonizzare la produzione, ha detto una delle persone.

All'inizio di questa settimana, l'amministratore delegato di Thyssenkrupp, Miguel Lopez, ha dichiarato che non c'era una scadenza per le discussioni con EPH e che Thyssenkrupp stava lavorando a un nuovo piano aziendale per l'acciaio, che sarebbe servito come base per continuare i colloqui.

Thyssenkrupp ha detto che questo è "assolutamente essenziale nell'attuale mondo volatile e soprattutto nell'industria dell'acciaio, che dipende fortemente dai cicli economici". (Relazioni di Christoph Steitz, Emma-Victoria Farr e Tom Kaeckenhoff; redazione di David Evans)