La major petrolifera francese TotalEnergies ha notificato all'autorità di regolamentazione petrolifera del Sudafrica l'intenzione di ritirarsi dal suo giacimento di gas offshore 11B/12B, ma non ha ancora presentato una richiesta formale in tal senso, ha dichiarato una fonte della Petroleum Agency SA.

TotalEnergies ha scoperto la prima di due grandi scoperte di gas principalmente nel Blocco 11B/12B al largo della costa meridionale nel 2019, e il ritiro è una battuta d'arresto per il Sudafrica, che contava sul fatto che il gas potesse rifornire una raffineria nazionale di gas-to-liquido inattiva a Mossel Bay.

I colloqui sul prezzo del gas sono in stallo da anni, mentre TotalEnergies ha investito molto per esplorare la vicina Namibia, un punto caldo dell'esplorazione globale da quando TotalEnergies, Shell e Galp hanno fatto nuove scoperte.

"La ragione principale (del ritiro) è l'incapacità di assicurare un mercato per il gas", ha detto la fonte a Reuters martedì.

"Non hanno ritirato la richiesta del diritto di produzione (all'11B/12B)", ha aggiunto la fonte, che non era autorizzata a parlare con i media.

TotalEnergies non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Bloomberg ha riportato la notizia martedì scorso.

A marzo, TotalEnergies ha stretto una partnership con QatarEnergy per acquistare una partecipazione in una licenza per la ricerca di petrolio e gas sulla costa occidentale del Sudafrica, nell'ambito dei piani di sviluppo del bacino di Orange in Namibia.

Il prolifico Bacino Arancione, dove sono state fatte la maggior parte delle scoperte petrolifere della Namibia, si estende a sud nelle acque sudafricane.