L'incontro tra i due è avvenuto dopo che Kishida ha detto di voler scambiare opinioni con i leader dell'industria automobilistica su questioni come quella del Giappone di ridurre le emissioni di carbonio. A giugno, Kishida ha visitato uno stabilimento Toyota nella prefettura di Aichi, sede della casa automobilistica, in una rara visita.

Una sfida chiave per Toyota e i suoi principali colleghi giapponesi, Nissan Motor Co e Honda Motor Co, è quella di recuperare il ritardo rispetto a rivali come Tesla Inc, che hanno fatto passi da gigante nei veicoli completamente elettrici (EV).

"Ritengo che siamo stati in grado di avviare (una discussione) sugli sforzi di neutralità delle emissioni di carbonio del Giappone e sulla trasformazione digitale, con la mobilità come fulcro", ha detto Toyoda, che guida un comitato sulle questioni legate alla mobilità nell'ambito del potente gruppo di pressione commerciale giapponese Keidanren, parlando con i giornalisti dopo l'incontro.

Toyoda ha detto di aver parlato di un'agevolazione fiscale durante l'incontro con il Primo Ministro, che ha mostrato la volontà di mantenere una discussione sul sostegno, secondo il dirigente Toyota.

Al termine dell'incontro, Kishida ha detto che i settori pubblico e privato devono collaborare per proteggere l'economia e i posti di lavoro giapponesi di fronte alla digitalizzazione e per spingere alla neutralità delle emissioni di carbonio.

Toyota, vista in generale come un'insegna di riferimento per la Japan Inc e un tempo beniamina degli ambientalisti per il suo modello ibrido benzina-elettrico Prius, sta affrontando un esame particolarmente pesante da parte di investitori e attivisti verdi per la sua posizione sui veicoli elettrici.

La casa automobilistica giapponese ha risposto alle critiche, sostenendo che, sebbene gli EV a batteria siano un'arma potente per ridurre le emissioni di anidride carbonica, esistono diverse altre opzioni per raggiungere l'obiettivo.

"In questo momento è in corso una transizione (nella decarbonizzazione), quindi dovremmo lasciare che l'innovazione tecnologica avvenga in vari modi e (offrire) varie scelte", ha detto Toyoda.

Reuters ha riferito a giugno che il Presidente di Toyota Toyoda, che guida anche il gruppo di pressione automobilistico giapponese, ha chiesto al Governo giapponese di chiarire che sostiene i veicoli ibridi quanto gli EV a batteria - o rischia di perdere il sostegno dell'industria automobilistica.